Handball-revolution in frankreich: play-offs bringen neue spannung in die liga
Play-offs in der liqui moly starligue: ein neues kapitel beginnt
Nach der erfolgreichen Handball
-Europameisterschaft steht in Frankreich ein bedeutender Wandel bevor. Die Top-Klubs der Liqui Moly StarLigue haben auf einer Ligatagung die Einführung von Play-offs beschlossen. Damit soll die Spannung und das Interesse an der französischen Handball-Liga deutlich gesteigert werden. Lange Zeit dominierten Paris Saint-Germain (12 Titel) und Montpellier (14 Titel) die Liga, zusammen haben sie seit 1995 insgesamt 26 Meisterschaften gewonnen. Diese Dominanz soll durch das neue Format aufgebrochen werden.
Die hintergründe der entscheidung
Bereits im vergangenen Jahr, im Zuge der Vertragsverlängerung mit dem Bezahlsender beIN-Sports, wurden Pläne für die Einführung von Play-offs diskutiert. Nun ist der Beschluss offiziell: Die Meister werden künftig in einem spannenden K.o.-System ermittelt. Ziel ist es, die Begeisterung der Öffentlichkeit zu steigern, die Medienberichterstattung zu erhöhen und die wirtschaftliche Entwicklung der Vereine zu fördern – und das alles unter Berücksichtigung der Gesundheit der Spieler.
Das neue play-off-format im detail
Die Liqui Moly StarLigue wird weiterhin aus 16 Mannschaften und 30 Spieltagen in der regulären Saison bestehen. Anschließend kämpfen die besten vier Teams im Europapokalmodus mit Hin- und Rückspiel um den Titel. Das Duell der Play-offs gestaltet sich wie folgt:
- Erster der regulären Saison gegen den Vierten
- Zweiter der regulären Saison gegen den Dritten
Die besser platzierte Mannschaft der regulären Saison hat im Rückspiel Heimvorteil. Das Finale wird als Einzelspiel an einem neutralen Ort ausgetragen. Auch die Teams auf den Plätzen 5-8 spielen um einen weiteren Startplatz für den Europapokal.
Ziele und auswirkungen auf den spielplan
Die Liga betont, dass die Gesamtzahl der Spiele nicht erhöht werden soll. Dies soll durch einen späteren Einstieg der Mannschaften in den französischen Pokalwettbewerb Coupe de France erreicht werden. Die Hinrunde der Meisterschaft wird von Anfang September bis Weihnachten gespielt. Nach der Handball-EM startet die Liga direkt am Karnevalswochenende im Februar und endet Mitte Mai (19.05.). Die Halbfinals sind für Ende Mai (26./29.05.) angesetzt, die Meisterschafts- und Platzierungsspiele für Platz 5 werden Anfang Juni (04.06. bzw. 01./05.06.) entschieden.
Reaktionen von liga und spielervereinigung
Fabrice Boutet, Präsident der Liga, erklärte: „Diese Weiterentwicklung des Liqui Moly StarLigue-Formats ist das Ergebnis einer gemeinsamen Anstrengung und steht im Einklang mit unserem Strategieplan LNH 2030. Das neue Finale wird ein Schlüsselereignis der Meisterschaft.“ Er ist überzeugt, dass die Reform die Attraktivität und den Wert der Liga steigern wird.
Auch die AJPH, die Spielervereinigung der Profihandballer in Frankreich, begrüßt die Entscheidung. Vincent Gerard, Präsident der AJPH und ehemaliger Nationaltorhüter, betonte: „Wir unterstützen diese Entscheidung, insbesondere angesichts der geplanten Einrichtung einer Beobachtungsstelle für Verletzungen und Arbeitsbelastung.“ Diese soll dazu beitragen, die Ursachen von Verletzungen zu ermitteln und zukünftige Spielpläne zu optimieren.