Haie auf revanchekurs: titeljäger stellen punkterekord ein!
Köln – Die Kölner Haie sind bereit für die Bittersünde des Vorjahres. Nach der deutlichen Finalpleite gegen die Eisbären Berlin im letzten Jahr wollen die Domstädter im Halbfinale der DEL-Playoffs eine Revanche nehmen. Die Ausgangslage ist anders, die Ambitionen jedoch ungebrochen.
Ein rekordjahr für die haie
Die Hauptrunde der Kölner Haie war schlichtweg beeindruckend. Mit 116 erzielten Punkten stellten sie nicht nur den Punkterekord der Adler Mannheim aus der Saison 2017/18 ein, sondern demonstrierten auch eine beeindruckende Konstanz. Eine Serie von 16 Siegen in Folge unterstreicht die Dominanz des Teams, das nun als Erster in die Playoffs einziehen konnte.
Doch die Eisbären Berlin, amtierender Deutscher Meister, sollten sich nicht unterschätzen lassen. Trotz einer durchwachsenen Saison, geprägt von zahlreichen Verletzungen, und dem sechsten Platz in der Hauptrunde, sind sie stets gefährlich und wollen den zwölften Meistertitel seit 2005 verteidigen.
Finnland-power und der torwart des jahres
Ein Schlüsselfaktor für den Aufschwung der Kölner Haie ist die kluge Transferpolitik der Verantwortlichen. Unter der Leitung des finnischen Trainers Kari Jalonen, der nach der Hauptrunde zum „Trainer des Jahres“ der DEL gekürt wurde, kamen zahlreiche finnische Spieler an den Rhein. Dazu zählen unter anderem Verteidiger Oliwer Kaski, Valtteri Kemiläinen und Markus Nutivaara, Stürmer Juhani Tyrväinen und, vor allem, der sensationelle Torwart Janne Juvonen.
Juvonen stach in der Hauptrunde mit einer Fangquote von 93,14 Prozent, fünf Shutouts und einem Gegentorschnitt von lediglich 2,01 pro Spiel heraus. Der Finne wurde nicht nur zum „Torhüter des Jahres“, sondern auch zum Gesamtsportler des Jahres in der DEL gewählt – eine Auszeichnung, die seine herausragende Leistung eindrucksvoll unterstreicht. Eine solche Leistung ist ein Garant dafür, dass die drei 0:7-Klatschen gegen Berlin im vergangenen Finale wohl der Vergangenheit angehören.
Lean Bergmann, Stürmer der Kölner Haie, betonte nach dem Viertelfinalerfolg gegen Straubing: „Wir machen weiter, das große Ziel ist es, den dritten Titel in Folge zu holen.“ Die Verletzungsmisere habe das Team zusammengeschweißt, und alle seien entschlossen, den Titel zu erringen.
Trainer Jalonen sieht sein Team gestärkt: „Die Lektion, die wir im letzten Jahr gelernt haben, hilft uns jetzt sehr.“ Die Spannung steigt, die Arena wird gefüllt sein – die Bühne ist bereitet für ein packendes Halbfinalduell, das die Fans mit Sicherheit in Atem halten wird.
Ein rekord-playoff-finale in sicht?
Die DEL kann sich auf eine neue Zuschauerrekord freuen. Bisher lag der höchste Schnitt bei 10.719 Zuschauern im Vorjahr. Mit den vier Top-Teams in der Halbfinalrunde, allen mit den größten Hallen und den höchsten Etats, wird dieser Wert mit Sicherheit übertroffen. Köln führt das Ranking mit einem durchschnittlichen Playoff-Besuch von 18.600 Fans an – ein beeindruckender Wert, der die Begeisterung für die Haie widerspiegelt.