Guardiola schlägt zurück: city zerstört arsenals traum mit o’reilly-doppelpack
Manchester City hat dem FC Arsenal die erste große Trophäe dieser Saison einfach weggenommen. Mit einem 2:0 im englischen League-Cup-Finale haben die Skyblues ihre Krise vergessen gemacht – und Nico O’Reilly ist dabei zum Helden avanciert.
Die zweite Halbzeit war noch keine Viertelstunde alt, da stand Pep Guardiola schon wieder außerhalb der Coaching-Zone, flog mit den Armen, riss die Kappe vom Kopf und kassierte prompt Gelb. Dabei hatte der Katalane vor dem Spiel selbst gesagt, er würde „nicht einmal ein Pfund“ auf seinen eigenen Klub setzen. Doch dann kam Minute 60 – und alles war vergessen.
O’reilly wird zum matchwinner – zwei minuten, zwei kopfbälle
Erst ein Patzer von Kepa Arrizabalaga, dann ein Kopfball von O’Reilly. 60. Spielminute. 1:0. Guardiola trat gegen die Werbebande, als hätte er selbst getroffen. Vier Minuten später legte der 21-Jährige nach – erneut per Kopf, erneut ohne Gegenwehr. 2:0. Die Arsenal-Defense wirkte wie gelähmt, die eigene Serie von 14 Spielen ohne Niederlage war mit einem Schlag Makulatur.
„Die alten und vor allem die neuen Spieler haben bewiesen, dass sie es können, wenn es drauf ankommt“, sagte Guardiola nach der Partie. Und er fügte hinzu: „Was wir in der zweiten Halbzeit ohne Ball und mit Ball gezeigt haben, war einfach unglaublich gut.“
Arsenal verspielt die chance auf frühen titel – havertz bleibt blass
Für Kai Havertz und den FC Arsenal war das Finale eine Enttäuschung. Die Gunners begannen stark, hatten durch Havertz und Bukayo Saka die ersten großen Chancen (7.), doch City-Keeper James Trafford parierte beide Versuche. Danach plätscherte die erste Halbzeit vor sich hin – bis O’Reilly einschaltete.
Arsenal-Coach Mikel Arteta stand oft mit verschränkten Armen an der Seitenlinie, sein Team fand keine Antwort. Die Niederlage tut besonders weh, weil die Londoner in der Premier League neun Punkte vor City liegen – mit einem Spiel weniger für die Skyblues. Am 19. April kommt es zum Rückspiel im Etihad Stadium. Das könnte richtungsweisend werden.
Guardiola feiert rekord – aber die champions league bleibt offene rechnung
Mit dem fünften League-Cup-Titel ist Guardiola nun alleiniger Rekordhalter. Dennoch: Die Champions-League-Achtelfinal-Aus ist noch nicht vergessen. „Dieser Pokal ist nicht mit der Champions League oder der Liga gleichzusetzen“, sagte er. „Aber gegen ein Topteam wie Arsenal ist er trotzdem etwas Besonderes.“
Das Besondere war vor allem die Art und Weise, wie City den Titel holte. Nicht mit Haaland, nicht mit De Bruyne, sondern mit einem Youngster, der am Tag vor dem Finale 21 Jahre alt wurde. O’Reillys Doppelpack war die geburtstagsüberraschaft, die niemand erwartet hatte – und die Arsenal die kalte Dusche verpasste.
Ein Fanbus der City-Anhänger ging übrigens auf dem Weg zum Stadion in Flammen auf – zum Glück ohne Verletzte. Das war das einzige, was an diesem Tag nicht nach Plan lief. Der Rest war pure Guardiola-Theaterkunst – und ein O’Reilly, der sich seinen Namen in die Pokalgeschichte schrieb.