Giro-start versinkt im leitplanken-chaos – vingegaard steht plötzlich ganz allein da
Veliko Tarnovo, Samstag, 16:23 Uhr. Ein Bremsenquietschen, dann Klappern von Carbon und Metall. 30 Fahrer fliegen bei 68 km/h über eine nasse Leitplanke – und mit ihnen die Favoritenkarten des Giro d’Italia. Drei UAE-Piloten liegen blutend im bulgarischen Graben, Adam Yates schwankt mit zerfetztem Ohr und Trübsinn im Blick. 24 Stunden später ist er raus, Jonas Vingegaard noch im Rennen, aber fast schon ohne Gegner.
Ein sturz beendet drei karrierewochen – bevor italien überhaupt in sicht ist
Die Ärzte von UAE Emirates-XRG reden von „schwerer Gehirnerschütterung“, doch das klingt harmlos gegen das Bild, das die Kameras lieferten: Yates’ Zwillingsbruder Simon, Vorjahressieger, steht am Straßenrand, packt Adams Helm, weiß, dass der Plan schon jetzt Makulatur ist. Neben ihm Jay Vine, Ellbogen gebrochen, und Marc Soler, Becken geprellt – beide auf der Abschlepptruck-Ladefläche, statt im Sattel. Drei Leader, eine Tour, alles weg, ehe die Stiefel Italiens berührt.
Die Streckenposten hatten gewarnt: Regen, frisch gepflasterte Rundkreisel, eine Leitplanke ohne Kunststoffkappe. Doch die UCI-Berichte verlieren sich im Wind, als die Peloton-Computer 78 km/h anzeigen. Wer bremst, fliegt – das Gesetz der Masse. Paul Magnier, Etappensieger vom Vortag, fasst es zusammen: „Das Feld wurde nervös, dann war alles zu spät.“ Es klingt wie ein Euphemismus für ein Schlachtfeld.
Vingegaard gewinnt ohne zu attackieren – die konkurrenz eliminiert sich selbst
Während die Sanitäter noch Tücher über blutige Knie binden, gleitet der Däne wie ein Geist vorbei. Kein Flicken Schlamm an der Schulter, kein Riss im Trikot. Für den Tour-de-France-Dominator war der Giro eine offene Rechnung, jetzt ist sie fast ausgestellt. Santiago Buitrago folgt Yates ins Krankenhaus, Egan Bernal und Felix Gall verloren in den vergangenen zwei Jahren zu viel Terrain. Was bleibt? Ein Feld voller Domestiken, das auf Wunder hofft.
Die Buchmacher reagieren noch vor der dritten Etappe: Vingegaard auf 1,45, dahinter Luft. Die Logik ist gnadenlos: Wer soll dem 27-Jährigen in den Bergen die Hufeisen aus dem Feuer holen, wenn die einzigen, die es könnten, bereits im Bulgarien-Schlamm liegen?
Der montagtransfer nach italien wird zur zitterpartie – und zur generalprobe
Am Ruhetag rollt die Karawane nach Rimini. Die Mechaniker checken neue Rahmen, die Physios neue Nadeln. UAE aber muss umbauen: kein Kapitän, keine Bergtankstelle, nur noch João Almeida als Notanker – ein Portier, der plötzlich Millionen tragen soll. Auf der anderen Seite Visma-Lease a Bike: drei Teams am Rande, ein Fahrer im Fokus. Kein Gegner in Sichtweite, nur die eigene Angst vor dem Sturz.
Die Statistik lügt nicht: Seit 2019 gewann jeder Giro, der nach dem vierten Tag noch keinen ernsthaften Rivalen hatte. Die Saisonziele werden umgeschrieben, die Sponsoren rechnen: Ein ungefährdeter Vingegaard bedeutet weniger TV-Minuten, dafür mehr Sicherheit für das Gesamtinvest. Die Fans? Die warten auf ein Spektakel, das vielleicht nie kommt.
Florian Stork verpasste in Veliko Tarnovo knapp das Rosa Trikot – 3 Sekunden fehlten. Ein deutsches Auf und Ab, das in diesen Tagen niemand wahrnimmt. Denn die Nachricht, die bleibt, ist ein Foto: drei UAE-Trikots am Asphalt, ein Däne im Windschatten, dahinter nichts. Der Giro d’Italia hat seine erste Bergwertung gefunden – sie liegt nicht in den Dolomiten, sondern in einem Krankenhausflur in Bulgarien.