Fc augsburg bangt nicht: gouweleeuw kehrt zurück – kann der fca den abstieg vermeiden?
Die letzten Wochen waren alles andere als komfortabel für den FC Augsburg. Nurmehr einen Punkt aus den vergangenen vier Partien hat die Mannschaft von Trainer Manuel Baum in der Bundesliga gesammelt, was die Frage nach dem Klassenerhalt wieder akut werden lässt. Doch am Freitagabend gegen die TSG Hoffenheim winkt die Chance, die gefährliche Zone zu verlassen und die 40-Punkte-Marke zu knacken – ein psychologischer Wert, der in der Regel für die Rettung sorgt.
Routinier im fokus: gouweleeuw-comeback naht
Ein Lichtblick für Baum und die Augsburger Anhänger ist das mögliche Comeback von Jeff Gouweleeuw. Der eigentliche Kapitän der Mannschaft, der seit dem 10. Spieltag aufgrund einer Innenbandverletzung am Knie fehlte, könnte gegen Hoffenheim in die Startelf zurückkehren. Seine Erfahrung und sein Stellungsspiel werden gegen die ambitionierten Kraichgauer von unschätzbarem Wert sein. Baum betonte, dass Gouweleeuw und Noki Banks die Optionen für die Innenverteidigung seien, wobei der Routinier derzeit die Nase vorn zu haben scheint.
Doch der FCA muss nicht nur auf Gouweleeuw bauen. Auch Fabian Rieder, der nach seiner überzeugenden Premiere auf der Doppelsechs, könnte eine wichtige Rolle spielen. Baum freut sich über die Vielzahl an Optionen, denn er weiß: Ein hoher Konkurrenzkampf im Team ist oft das beste Mittel gegen ein schwaches Saisonende. Die Abwehr steht vor einer Herausforderung, denn Keven Schlotterbeck fehlt aufgrund einer gelben Karte. Matsima kehrt zwar im Training immer wieder ein, doch sein Comeback in dieser Saison ist noch ungewiss.
Die Vergangenheit wie ein Damoklesschwert Das Problem des FCA ist jedoch nicht neu. In den vergangenen drei Jahren entwickelte sich eine unschöne Gewohnheit: Sobald der Klassenerhalt sicher schien, ließ die Mannschaft nach, die Punkte blieben aus und die Stimmung im Sommer war alles andere als euphorisch. 2018/19 waren es nur fünf Punkte aus den letzten sechs Spielen unter Enrico Maaßen, im Folgejahr drei unter Jess Thorup und im vergangenen Jahr vier. Baum versucht nun, diesen Trend zu durchbrechen und eine „Kultur zu entwickeln, in jedem Spiel gierig auf drei Punkte zu sein.“
Das Duell gegen Hoffenheim verspricht ein spannungsgeladenes Spiel zu werden. Die TSG, die beim Hinrundenspiel den damaligen FCA-Trainer Sandro Wagner entließ, zählt zu den Top-Teams der Liga, auch wenn die jüngsten Ergebnisse etwas getrübt sind. Baum sprach am Mittwoch vom „nächsten Kracher zu Hause, es wird mit Sicherheit wieder ein Fest“, was angesichts der Bedeutung des Spiels vielleicht etwas optimistisch klingt. Doch die Augsburger sind gewarnt und wissen, dass nur ein Sieg am Freitagabend den Abstiegskampf entscheidend erleichtern wird. Das Team muss jetzt zeigen, dass es den Ernst der Lage erkannt hat und bereit ist, alles zu geben, um den Klassenerhalt zu sichern.