Degenkolb feiert überraschende rückkehr: "mega spaß gemacht!"
Oberursel. John Degenkolb, der Mann, der einst die "Hölle des Nordens“ bezwang, hat bei Paris-Roubaix 2026 seine überraschende und emotionale Rückkehr gefeiert. Acht Monate nach einem verheerenden Sturz und den damit verbundenen Armverletzungen, die seine Karriere in Frage stellten, kämpfte sich der 37-Jährige über die kopfsteinpflastergesäumten Straßen – und das mit einem Lächeln im Gesicht.
Ein rennen voller emotionen und schmerzen
Zwar fuhr Degenkolb nicht vorne mit, als sich Wout van Aert im packenden Schlusssprint gegen Tadej Pogacar durchsetzte. Als 31. im Gesamtklassement, mit einem Rückstand von knapp acht Minuten, erlebte der Hesse aber eine Rückkehr, die mehr als nur sportlich war. "Mit meiner ganzen Vorgeschichte kann ich mit der Performance zufrieden sein“, erklärte Degenkolb sichtlich erleichtert im Gespräch mit der ARD. Die Erinnerung an das vergangene Jahr, als er das Rennen aus dem Krankenhausbett verfolgen musste, lastete schwer. Doch die Angst um seine Karriere scheint überwunden.
Was niemand so klar sah: Degenkolb hat sich nicht nur körperlich zurückgekämpft, sondern auch mental gestärkt. "Es hat einfach mega Spaß gemacht“, gestand er. Die Bilder von ihm, wie er sich mit einer blauen Hand durch die „Hölle des Nordens“ kämpfte, zeigen einen Athleten, der seine Leidenschaft zurückgewonnen hat.
Neben Degenkolb zeigte auch Jonas Rutsch aus Erbach eine solide Leistung und erreichte als 50. das Ziel. Die Frage, die nun im Raum steht: Wie geht es für Degenkolb weiter? Mit einem Augenzwinkern erinnerte er an ein Zitat des legendären Franz Beckenbauer: "Schaun mer mal.“ Doch im Anschluss ließ er durchblicken, dass dies womöglich nicht sein letztes Paris-Roubaix gewesen sein könnte. Ein klares Bekenntnis zu seiner großen Liebe, dem Kopfsteinpflasterklassiker.
Die Leistung von Degenkolb ist mehr als nur ein sportlicher Erfolg – sie ist ein Beweis für die unbändige Willenskraft eines Athleten, der sich gegen alle Widrigkeiten behauptet.