Crystal palace und rayo vallecano liefern sich showdown in leipzig
Am 27. Mai ballt sich die Spannung im Leipziger Stadion: Crystal Palace trifft im Finale der Conference League auf Rayo Vallecano – ein Duell, das keine Siegermacher kennt, nur zwei Teams, die alles verlieren können.
Palace schickt shakhtar nach 120 minuten feuerkopf-ball nach hause
Die Südostlondoner drehten in der Rückrunde noch einmal auf. Nach dem 3:1 im ukrainischen Schmelzofen von Charkow reichte ein 2:1, um Shakhtar Donetsk endgültig zu zerschlagen. Der entscheidende Treffer fiel in der 82. Minute, als Eze einen Konter über die linke Seite zog und den Ball flach ins lange Eck schob. Shakhtar hatte noch den Anschlusstreffer erzielt, doch die Gäste verpassten es, die Druckphase in Verlängerung oder gar Elfmeterschießen zu tragen. Stattdessen pfiff der Schiedsrichter ab, und die Eagles flogen mit zittrigen, aber breiten Flügeln ins Endspiel.
Trainer Oliver Glasner stand nach Abpfiff länger auf dem Rasen, schüttelte jedem Helfer die Hand, als wolle er sich vergewissern, dass das Wunder Realität ist. „Wir haben die ganze Saison dafür gebüffelt“, sagte er mit heiserer Stimme, „jetzt wollen wir den Pokal mit nach South-London nehmen.“
Rayo vallecano bestraft strasbourg mit eiskalter effizienz
Währenddessen feierte Rayo im französischen Kessel ein Déjà-vu. Das 1:0 aus dem Hinspiel in Vallecas wiederholte sich in Strasbourg – wieder ein Tor, wieder ein verschossener Elfmeter des Gegners in der Nachspielzeit. Der Strafstoß, den Gameiro an die Latte setzte, klang wie ein Gong für die Andalusier: Ende der Träume für Racing, Beginn der Party für den kleinen Klub aus Madrid.
Beide Halbfinals verliefen nach demselben Muster: Favoriten, die an Nerven zerbrechen, und Außenseiter, die ihre Chancen kalkulierter nutzen als ein Banker seine Aktien. Die Statistik lügt nicht: In dieser Conference-League-Saison traf Rayo in 12 K.o.-Partien nur 13 Mal – und stand dennoch elfmal am Ende als Sieger fest.
Leipzig wird also zum Schauplatz eines Klassengegensatzes. Palace mit der Premier-League-PHysik und der Glasner’schen Gegenpresse. Rayo mit der spanischen Ball-Kontrolle und Trainer Andoni Iraola, der schon vor dem Anpfiff alle Varianten durchgerechnet hat. Die Wettquoten schwanken kaum, die Stimmung dafür umso mehr.
27. Mai, 21 Uhr, Red-Bull-Arena. Wer dort das Tor zum europäischen Pokalschrank öffnet, darf sich ein ganzes Jahr lang „König der Außenseiter“ nennen. Für Pelkumer Sportfans heißt es: Kalender freimachen, Grill anwerfen, denn dieses Finale wird ein Lehrstück darin, wie sehr Sport das Unmögliche möglich macht.