City vor arsenal-duell: guardiola warnt vor „schrecklichem“ saisonendspurt
Manchester – Die Spannung in der Premier League erreicht ihren Höhepunkt: Manchester City hat am kommenden Sonntag die Chance, den Rückstand auf den Arsenal FC weiter zu verkürzen und den Titelkampf neu anzuheizen. Sechs Punkte trennen die beiden Spitzenteams, und angesichts eines ungeschlagenen Arsenal in den letzten Wochen scheint das Momentum auf Seiten der Gunners zu liegen. Doch City hat ein Spiel weniger bestritten, was die Situation deutlich komplizierter macht.
Guardiola: „wenn wir verlieren, ist es vorbei“
Pep Guardiola, der Coach von Manchester City, ließ keinen Zweifel daran, dass dieses Spiel eine entscheidende Zäsur darstellen könnte. „Wenn wir verlieren, ist es vorbei“, erklärte er in der Pressekonferenz, wobei er die Dringlichkeit der Situation betonte. Allerdings räumte er auch ein, dass die kommende Saisonphase extrem herausfordernd werden wird. „Unser Kalender ist schrecklich. Sechs Spiele sind eine enorme Belastung.“
Die Gunners scheinen in einer beispiellosen Form zu sein, doch Guardiola spielte mit einer provokanten Bemerkung auf die lange Durststrecke von Arsenal an. „Sie haben seit 22 Jahren nicht die Premier League gewonnen… In diesem Aspekt können wir nicht mithalten. Sie haben etwas Besonderes, das sie einzigartig macht.“ Diese Aussage zielt darauf ab, den Druck auf die Mannschaft von Mikel Arteta zu erhöhen und gleichzeitig die eigene Motivation zu schüren.
Optimismus trotz allem: Guardiola zeigte sich dennoch zuversichtlich und hob die Heimstärke von City hervor. Er erinnerte an das jüngste Finale des EFL Cups, in dem City einen klaren 2:0-Sieg gegen Arsenal errang. „Wenn wir so spielen wie in der zweiten Halbzeit in Wembley, und sie so spielen wie in ihrer zweiten Halbzeit, dann werden wir gewinnen. Vielleicht nicht, denn der Fußball ist unberechenbar. Aber wir werden näher dran sein. Das ist, was wir wollen.“
Der Schlüssel zum Erfolg, so Guardiola, liegt in der Konzentration und einer nahezu perfekten Leistung. „Wir sind bereit, wir sind gut. Sechs Punkte sind zwar keine kurze Distanz, aber wir haben die Möglichkeit, das aufzuholen. Es hängt von unserem Verhalten ab, und dann wird alles entschieden sein. Das Stadion ist ausverkauft, die Fans sind bereit – alles ist perfekt, um das Spiel anzugehen.“
Die Partie verspricht ein packendes Duell zweier der besten Mannschaften Englands zu werden, und Guardiola ist sich bewusst, dass nur ein Sieg die Hoffnungen auf den Titel am Leben erhält. Die Gunners haben zwar eine bemerkenswerte Saison gespielt, doch City wird alles daran setzen, den Kampf um die Meisterschaft bis zum Schluss zu forcieren.