Champions-league-traum zerplatzt: hürzeler verpasst königsklasse!
Ein bitterer Schlag für Brighton & Hove Albion und Teammanager Fabian Hürzeler: Der späte Treffer von Dominic Calvert-Lewin (90.+6) besiegelte die 0:1-Niederlage gegen Leeds United und damit den verpassten Sprung unter die Top 5 der englischen Premier League. Der Traum von der Champions League ist für den deutschen Coach so gut wie vorbei.
Die rechnung schmerzt: brightons weg ins europäische geschäft
Die Seagulls, in denen Pascal Groß seinem Nationalmannschaftskollegen Anton Stach gegenüberstand, kämpfen zwar noch um die Qualifikation für die Europa League oder die Conference League. Doch die Chancen auf die Königsklasse sind verpufft – ein Umstand, der vor allem durch die knappe Niederlage in Leeds noch schmerzlicher zu Buche schlägt. Die Tabelle präsentiert sich aktuell wie folgt: Aston Villa thront mit 62 Punkten auf Platz vier vor Liverpool (59), gefolgt von Bournemouth (55) und Brighton (53). Bournemouth hat noch zwei Spiele, alle anderen Teams nur eines zu bestreiten.
Ein theoretisches Szenario, kaum greifbar: Nur durch einen Sieg am kommenden Sonntag gegen Manchester United, verbunden mit einem gleichzeitigen Gewinn der Europa League durch den SC Freiburg und einem Patzer von Aston Villa in ihrem letzten Spiel, könnte sich Brighton doch noch in der Champions League präsentieren. Villa würde dann als Europa-League-Sieger in die Königsklasse aufsteigen, und der zusätzliche Platz würde an den Sechsten der Liga gehen. Eine äußerst unwahrscheinliche Konstellation, die Brighton vor eine schwere Entscheidung stellt: Konzentration auf die Europa League oder ein letzter, aussichtsloser Angriff auf die Champions League?
Die Niederlage gegen Leeds offenbart nicht nur die verpasste Chance auf die Königsklasse, sondern auch die Herausforderungen, denen sich Hürzeler in der englischen Liga stellen muss. Die Mini-Chance, die ihm geboten wurde, scheint nun im Sand verlaufen zu sein. Die Frage, die sich nun stellt, ist, ob er die Saison mit der Mannschaft noch positiv beenden kann und die Qualifikation für ein europäisches Turnier sicherstellt. Die Fans von Brighton dürfen sich nun darauf konzentrieren, den Kampf um die Europa League oder Conference League zu verfolgen – ein kleiner Trost nach dem verpassten Traum von der Champions League.