Cavaliers schlagen pistons in verlängerung – serien-ende in detroit!
Ein eisiger Wind wehte über die Rocket Arena, als die Cleveland Cavaliers den Detroit Pistons in einer dramatischen Verlängerung mit 117:113 bezwangen. Damit gelang den Cavaliers nicht nur ihr erster Auswärtssieg in dieser Playoff-Serie, sondern auch die Übernahme der Führung mit 3:2. Die Reise nach Detroit war bisher von Enttäuschungen geprägt, doch die Cavaliers haben das Rocket Arena zu einer Festung gemacht – sechs Siege in sechs Spielen sprechen für sich.
Die wende im letzten viertel
Dass dieser Abend anders verlaufen würde, deutete zunächst wenig an. Die Pistons führten drei Minuten vor dem Ende mit komfortablen 103:94, angetrieben von Tobias Harris' erfolgreichem Dreier. Doch dann kam ein fulminanter 9:0-Lauf der Cavaliers, angeführt von Evan Mobley, der in dieser Phase sieben seiner Punkte erzielte. Die Partie ging in die Verlängerung – ein Umstand, den die Cavaliers nun zu ihrem Vorteil nutzen konnten.
Die letzte Spielminute des vierten Viertels war von Kontroversen begleitet. Ein klarer Foul an Ausar Thompson durch Jarrett Allen wurde von den Schiedsrichtern übersehen, was zu heftigen Protesten von Cavaliers-Trainer JB Bickerstaff führte. „Jarrett Allen hat Thompson gefoult. Das ist offensichtlich. Er hat ihn aus dem Gleichgewicht gebracht, als er sich nach einem verlorenen Ball streckte“, wetterte Bickerstaff nach dem Spiel.
Harden übernimmt die führung in der verlängerung
Während Donovan Mitchell sichtlich erschöpft wirkte, erkannte James Harden seine Chance. „Donovan war ein bisschen müde, da habe ich gesehen, dass ich angreifen und Spielzüge kreieren muss. Das habe ich dann auch gemacht“, erklärte Harden nach dem Spiel. Mit 30 Punkten, 8 Rebounds und 6 Assists war „The Beard“ der Schlüssel zum Sieg. Mitchell steuerte 21 Punkte bei, Max Strus 20 und Evan Mobley beeindruckte mit 19 Punkten, 8 Rebounds und 8 Assists. Jarrett Allen kam auf 16 Punkte und 10 Rebounds.
Die Pistons, die bereits eine Führung von 15 Punkten in der ersten Halbzeit hatten, kämpften verbissen, doch Cade Cunningham konnte mit 39 Punkten, 7 Rebounds und 9 Assists nur teilweise den Schaden begrenzen. Daniss Jenkins erzielte 19 Punkte, Tobias Harris 13.
Das Rückspiel findet am Freitag in Cleveland statt, wo die Cavaliers die Chance haben, die Serie zu entscheiden. „Die Pistons sind defensiv extrem intensiv. Wir müssen von Beginn an die richtige Einstellung haben“, warnte Harden. Die Serie ist eng, und beide Teams wissen, dass ein Platz im Eastern-Final gegen die New York Knicks auf dem Spiel steht. Die Intensität des Kampfes war spürbar, und die Fans dürfen sich auf ein packendes Finale freuen.
Die Cavaliers haben bewiesen, dass sie auch unter Druck bestehen können. Ihre Fähigkeit, sich nach einem Rückstand zurückzukämpfen, ist beeindruckend. Die Pistons hingegen müssen ihre Fehler ausmerzen und ihre defensive Leistung verbessern, wenn sie am Freitag noch eine Chance haben wollen. Die Entscheidung fällt in Cleveland.