Barcelona am abgrund: play-in-duell gegen roten stern belgrad
Barcelona steht vor einer existenziellen Prüfung. Im ersten Play-in-Spiel der EuroLeague gegen den Roten Stern Belgrad (ab 20:45 Uhr) droht dem katalanischen Traditionsverein das Aus aus den Playoffs – ein Schock, der die Fans in Panik versetzen würde. Seit der Saison 2017/18 haben die Blaugrana nicht mehr außerhalb der Top-Acht gestanden.
Ein steiniger weg zurück in die erfolgsspur
Die Aufgabe ist alles andere als einfach. Nach einer enttäuschenden regulären Saison, in der Barcelona nur den achten Platz erreichte, muss das Team von Xavi Pascual nun um sein Überleben kämpfen. Der erste Gegner, der serbische Herausforderer Roten Stern, ist ebenfalls in Not und bereit, alles zu riskieren. Verliert Barcelona, ist das Kapitel Playoff-Hoffnungen abrupt beendet.
Sollte das Wunder gelingen und der Einzug in die nächste Runde perfekt gemacht werden, wartet bereits eine weitere Hürde: Der Gruppensieger Olympiakos Piräus. Dieses Duell würde in Athen oder Monaco stattfinden, fernab vom mitreißenden Heimpublikum im Palau Blaugrana. Die Konstellation ist also alles andere als ideal, und der Druck auf die Schultern der erfahrenen Spieler ist enorm.
Die Veteranen unter Druck Die Personaldecke weist Löcher auf. Laprovittola fehlt verletzungsbedingt, und die Rückkehr von Juan Núñez nach langer Verletzungspause ist zwar erfreulich, aber er muss sich erst wieder in Form kämpfen. Die verbleibenden Säulen der Mannschaft – Shengelia (34), Punter (32), Vesely (35) und Clyburn (35) – sind zwar erfahren, doch ihre jahrelange Belastung könnte nun zu ihren Lasten werden. Die Frage ist, ob die Routine und Erfahrung ausreichen, um die jüngeren Spieler zu führen und das Team zum Erfolg zu manövrieren.
Die jüngsten Ergebnisse in der EuroLeague waren alles andere als überzeugend. Die Heimspiele waren zwar solide, aber nicht immer souverän. Die Auswärtspartien gestalteten sich schwierig. Die Mannschaft muss nun ihre Konstanz finden und an die Leistungen anknüpfen, die sie in den vorherigen Duellen gegen Belgrad zeigte. In beiden Begegnungen in dieser Saison setzte sich Barcelona durch, wenn auch nur knapp.
Die serbische Mannschaft ist ebenfalls nicht ohne Erfolge. Spieler wie Chima Moneke, Jordan Nwora und Jared Butler können jederzeit das Spiel entscheiden. Doch auch im Roten Stern gibt es Fragezeichen, insbesondere hinsichtlich der angeschlagenen Spieler. Das macht das Spiel umso unberechenbarer.
Xavi Pascual appelliert daher an die Unterstützung der Fans: „Wir brauchen eine volle, positive Halle, die uns nach vorne treibt. Ich bin fest davon überzeugt, dass wir gemeinsam diese Herausforderung meistern können.“
Die Uhr tickt. Barcelona muss seine ganze Erfahrung und sein Können aufbieten, um den Abstieg in die Bedeutungslosigkeit abzuwenden. Die Fans dürfen gespannt sein, ob die Blaugrana ihre Erfolgsserie fortsetzen oder ob der Traum von der Final Four abrupt beendet wird.