Barça fordert nantes die gräten – mem: „wir fahren zum sieg!

Barcelona steht vor einer wegweisenden Aufgabe in der EHF Champions League. Am Donnerstag, 30. April, empfängt der HBC Nantes im Viertelfinal-Hinspiel (20:45 Uhr) – das Ticket zur Final Four in Köln steht auf dem Spiel. Für Kapitän Dika Mem ist die Partie eine besondere Heimatsache, denn er kehrt in seine französische Heimat zurück.

Die französische gefahr: minnees und briet als schlüsselspieler

Die Ausgangslage ist klar: Nantes hat sich in den letzten zwei Jahren enorm entwickelt und war im Vorjahr bereits Final Four-Teilnehmer. Wie Dika Mem in einem Interview mit Radio MARCA betonte, verfügt Nantes in jeder Position auf Weltklas seniveau. „Sie haben Spieler in jeder Position, die zu den Top 5 oder Top 10 der Welt gehören“, so Mem. Besonders zwei Namen hob er hervor: Aymeric Minnees, der Dreh- und Angelpunkt im Angriff, und Thibaud Briet, dessen Defensiv- und Offensivarbeit oft unterschätzt wird. Minnees bestreitet seine beste Saison überhaupt, während Briet ein unersetzlicher Bestandteil des Teams ist.

Doch Barcelona ist keineswegs chancenlos. „Wir haben ein großartiges Team mit viel Erfahrung und Selbstvertrauen“, erklärte Mem. „Wir fahren nach Nantes mit der klaren Absicht, zu gewinnen, nicht um mit einem Unentschieden oder einer knappen Niederlage zu leben. Wir werden alles daran setzen, den ersten Sieg zu holen.“

Das Hinspiel in Nantes wird emotional aufgeladen sein, nicht zuletzt durch das Abschiedsspiel von Valero Rivera Jr., der nach dieser Saison seine Karriere beendet und zum Füchse Berlin wechselt. Der 41-Jährige wird sicherlich von einer Standing Ovation begrüßt werden, doch für Barça steht der Sieg im Vordergrund. „Die Fans werden ihm sicherlich einen Applaus zollen, er hat in seiner Karriere viel geleistet. Aber für uns ist das Wichtigste, zu gewinnen“, so Mem.

Barcelona hatte sich als Gruppenerster mit 26 Punkten aus 28 Spielen für die K.O.-Runde qualifiziert und umging damit die Vorrunde. Der letzte Vergleich zwischen beiden Teams endete in einem knappen 30:25-Sieg für Nantes im Kampf um Platz drei bei der letztjährigen Final Four. Mem machte deutlich: „Ich möchte diese Champions League und die nächste gewinnen – dann hätte ich fünf Titel und könnte sehr glücklich Abschied nehmen.“