Bambergs onu: block-monster mit beethoven-liebe
Die Baskets Bamberg sind die Überraschung der Easycredit Basketball Bundesliga – und ein Mann steht im Zentrum dieses Erfolgs: EJ Onu. Der 2,11 Meter große Center ist nicht nur die defensive Mauer unter dem Korb, sondern auch ein begeisterter Klavierspieler, der seine Freizeit mit Beethoven verbringt. Doch bevor er sich den klassischen Komponisten widmet, räumt er auf dem Court mit unglaublicher Leidenschaft auf.
Der beste shot-blocker deutschlands
Während die meisten Basketballer davon träumen, einen spektakulären Dunk zu landen, ist für EJ Onu der Block das ultimative Gefühl. „Ein Block gibt mir mehr einen Push als ein Dunk“, erklärt der Amerikaner, dessen Vorname Ejiofor Johnson ist. Und die Statistiken sprechen für sich: Mit durchschnittlich 2,4 Blocks pro Spiel ist Onu mit Abstand der beste Shot-Blocker der BBL – weit vor Charles Thompson (1,4) und Osun Osunniyi (1,3). Seine Fähigkeit, gegnerische Angriffe im letzten Moment zu vereiteln, ist schlichtweg beeindruckend.
Die Baskets Bamberg haben in dieser Saison eine bemerkenswerte Entwicklung durchlaufen. Nach dem Gewinn des Pokals durch Siege gegen Bayern München und Alba Berlin, präsentieren sie sich als eine der stärksten Mannschaften der Liga. Sieben Erfolge in acht Spielen, darunter erneut gegen Bayern, katapultierten die Bamberger auf den dritten Platz der BBL-Tabelle. „Er leistet Unglaubliches für uns in der Defensive und ist hinten unser Anker“, lobt Trainer Anton Gavel seinen Leistungsträger. Das Timing ist dabei entscheidend, so Onu: „Man darf nicht zu früh hochspringen, sondern muss ein Gefühl dafür haben, was der Gegner macht.“
Von dallas zu bamberg: ein gereifter spieler kehrt zurück
Onus Karriere verlief bisher nicht immer geradlinig. Nach einem kurzzeitigen Engagement bei den Dallas Mavericks im Jahr 2021, spielte er in Spanien und Polen, bevor er zur Saison 2023/24 nach Bamberg zurückkehrte. „Ich bin jetzt ein reiferer Spieler“, sagt er selbst. Seine Vorbildfigur ist NBA-Legende Kevin Durant, dessen Vielseitigkeit Onu beeindruckt – sowohl in der Defensive als auch in der Offensive. Deshalb trägt er auch die Nummer 35.
Obwohl sein Vertrag im Sommer ausläuft und seine Zukunft ungewiss ist, konzentriert sich Onu auf die aktuelle Saison. „Wir sind ein richtig gutes Team mit starker Defensive und können jeden in der Liga schlagen, auch Bayern, sogar in einer Play-off-Serie“, gibt er zuversichtlich bekannt. Doch neben dem harten Kampf unter dem Korb hat Onu auch eine romantische Seite. In seiner Freizeit vertreibt er sich die Zeit am Klavier und übt fleißig „Für Elise“ von Beethoven. Die Suche nach einem Klavierlehrer in Bamberg gestaltet sich allerdings schwieriger als erwartet.
Onu weiß, dass er sich noch verbessern kann: „Vorn könnte ich produktiver sein und mehr Würfe nehmen.“ Aber eines ist klar: Mit seiner außergewöhnlichen Block-Fähigkeit und seiner Leidenschaft für den Sport wird EJ Onu auch in Zukunft für Furore sorgen.