Rugby-wm: deutschland kämpft angeschlagen – überraschung in hongkong möglich?
Die deutsche Rugby-Nationalmannschaft steht vor ihrer ersten Bewährungsprobe in der Weltmeisterschaftsserie, doch die Vorfreude wird getrübt: Drei Leistungsträger fallen kurz vor dem Turnierstart in Hongkong aus. Kann das „Wolfpack“ trotzdem für Furore sorgen?
Personelle engpässe vor dem wm-debüt
Für Bundestrainer Pablo Feijó ist es eine Zitterpartie. Kapitän Tim Lichtenberg, der pfeilschnelle Jakob Dipper und der bullige Daniel Eneke müssen verletzungsbedingt zusehen, wie ihre Teamkollegen gegen die Weltelite antreten. Die Ausfälle treffen das Team hart, insbesondere Dipper, dessen spektakuläre Versuche maßgeblich zum Aufstieg in die WM-Serie beigetragen haben. „Natürlich werden uns diese Spieler fehlen“, räumte Feijó ein, „aber wir haben einen breiten Kader und müssen jetzt zeigen, was in uns steckt.“
Herausforderung hongkong: stolze gegner im ersten turnier
Die Aufgabe, vor der die deutsche Auswahl in Hongkong steht, ist alles andere als einfach. In der Gruppenphase trifft das Team auf den zweimaligen Olympia-Goldmedaillengewinner Fidschi, den amtierenden Weltmeister Frankreich und das starke Großbritannien. Niklas Koch, der als Ersatzkapitän das Team führt, mahnt zur Ruhe: „Druck haben wir kaum. Wir wollen einfach performen und sehen, wie weit wir kommen.“ Die Partien gegen die Top-Nationen sollen genutzt werden, um Erfahrungen zu sammeln und sich zu messen.
Ein erfolgserlebnis nach dem anderen: der weg in die weltelite
Der Aufstieg in die WM-Serie war für das deutsche Rugby eine bemerkenswerte Leistung. Nach Platz zwei in Montevideo war bereits klar, dass sich das Team für die globale Bühne qualifiziert hatte. Der Turniersieg in Nairobi krönte diese Erfolgsserie und unterstrich das Potenzial der Mannschaft. Das Format der Weltmeisterschaftsserie hat sich geändert; es gibt kein eigenes WM-Turnier mehr wie 2022 in Kapstadt. Stattdessen werden die Titel nach drei Turnieren vergeben, an denen die acht besten Mannschaften der Weltserie und die vier stärksten Teams der zweiten Division teilnehmen.
Die kommenden herausforderungen: valladolid und bordeaux
Nach Hongkong geht die Reise für die deutsche Auswahl weiter nach Valladolid (29. bis 31. Mai) und Bordeaux (5. bis 7. Juni), wo die Entscheidung über den Weltmeister fallen wird. Die Aussichten sind trotz der Verletzungen nicht schlecht: Das deutsche Team hat bereits bewiesen, dass es zu Überraschungen fähig ist. Die kommenden Spiele werden zeigen, ob das „Wolfpack“ seine beeindruckende Form bestätigen und in der Weltelite etablieren kann. Die Konkurrenz ist zwar groß, aber die deutsche Mannschaft reist mit dem Ziel in jedes Spiel, zu bestehen und zu lernen.