Arsenal-talent lewis-skelly: vom londoner straßenfußball zur champions-league-final-hoffnung
Ein Name, der im Emirates Stadium für Furore sorgt: Miles Lewis-Skelly. Der junge Engländer, einst kaum mehr als ein Hoffnungsträger, könnte am kommenden Samstag gegen den Paris Saint-Germain nicht nur die ChampionsLeague gewinnen, sondern auch seine Position im Arsenal-Mittelfeld festigen. Eine Geschichte von Geduld, harter Arbeit und dem unbändigen Willen, sich zu beweisen – und das alles nur wenige Jahre, nachdem er in London geboren wurde, während der Arsenal-Mannschaft den Traum von einem europäischen Titel durch die Finger glitt.
Die wandlung vom jugendspieler zum schlüsselspieler
Lewis-Skelly, der in der Jugendakademie Hale End ausgebildet wurde, schien zunächst ein weiteres Talent in der langen Schlange ambitionierter Fußballer zu sein. Doch die Verletzungspech von Calafiori und die fehlende Konstanz von Zinchenko und Tierney eröffneten ihm unerwartet die Tür zum Profifußball – und zwar als Linksverteidiger. Unter Mikel Arteta entwickelte er sich rasant und bestritt in der vergangenen Saison beeindruckende 26 Partien von Beginn an. Sogar der deutsche Bundestrainer Julian Nagelsmann, damals noch bei Bayern München, ließ ihn bei der englischen Nationalmannschaft debütieren.
Die Lobeshymnen auf seine Leistungen gegen den Real Madrid im Champions-League-Viertelfinale waren unüberhörbar. Arteta betonte damals die Notwendigkeit von Konstanz, doch was folgte, war eine Phase der Geduldsprobe. Die Verpflichtung von Hincapie und die verbesserte Fitness von Calafiori drängten Lewis-Skelly in den Hintergrund. Doch der junge Mann ließ sich nicht entmutigen.
Der Schlüsselmoment kam im Spiel gegen Fulham vor dem Rückspiel gegen Atlético Madrid. Arteta überraschte mit einer Rotation, stellte Lewis-Skelly ins defensive Mittelfeld neben Rice – und fand einen neuen Schlüsselspieler. „Er verdient es absolut. Ich war hart zu ihm, aber er hat eine unglaubliche mentale Stärke bewiesen“, erklärte Arteta nach dem Spiel, während er Lewis-Skelly einen herzlichen Schulterklopfer gab.
Die Leistung gegen Fulham, mit 64 von 66 erfolgreichen Pässen und 7 von 11 gewonnenen Zweikämpfen, katapultierte ihn nicht nur in die Startelf gegen Atlético, sondern auch in die Position des Herausforderers von Zubimendi im Arsenal-Mittelfeld. Eine Position, die er mit einer Passgenauigkeit von 100 Prozent und einer beeindruckenden Ballfortschrittsrate von 82 Prozent verteidigt.
Obwohl er für die Weltmeisterschaft nicht berücksichtigt wurde, blickt Lewis-Skelly nach vorne. „Der Sport ist kein gerader Weg. Es geht darum, wie man mit Rückschlägen umgeht. Das definiert einen“, so der junge Mittelfeldspieler in einem Interview mit The Guardian.
Nun, nur noch wenige Tage vor dem Champions-League-Finale gegen PSG, stellt sich die Frage nach der optimalen Aufstellung. Das PSG-Team ist bekannt dafür, seinen Gegnern wenig Raum für Ballbesitz zu gewähren (nur 8,4 Pässe pro Ballbesitz) und aus dem Umschaltspiel besonders gefährlich zu sein. Hier könnte Lewis-Skelly, trotz seines jungen Alters, der Schlüssel zur Lösung sein. Seine Robustheit und sein Spielverständnis machen ihn zu einem wertvollen Bestandteil der Mannschaft.
Die Entscheidung liegt bei Arteta, doch eines ist sicher: Miles Lewis-Skelly wird alles geben, um seinen Traum von der Champions-League-Trophäe zu verwirklichen. „Es ist ein Traum für uns alle, hier zu stehen und Geschichte zu schreiben“, so der junge Engländer.