Arsenal gegen city: wembley entscheidet, wer diese saison noch träumt
Heute um 17:30 Uhr (spanische Festlandzeit) treffen Arsenal und Manchester City in Wembley aufeinander – und für einen der beiden Klubs könnte es das letzte große Finale dieser Spielzeit sein. Die Carabao Cup-Endrunde ist mehr als ein Pokalspiel. Sie ist eine Schicksalsfrage.
Arsenal kommt mit rückenwind, den man fast beneiden muss
Die Gunners verloren zuletzt am 25. Januar in der Liga – ein 2:3 gegen Manchester United, das inzwischen wie eine ferne Erinnerung wirkt. Seitdem: kein einziger Ligaausrutscher. Neun Punkte Vorsprung auf City, ein Spiel mehr in der Hinterhand und vergangenen Dienstag ein souveränes 2:0 gegen Bayer Leverkusen, das den Einzug ins Champions-League-Viertelfinale besiegelte. Mikel Aretas Mannschaft spielt gerade so, als hätte sie mehrere Gänge gleichzeitig eingelegt.
Der Weg bis nach Wembley war kein Selbstläufer, aber kein Stolperstein blieb unüberquert: 0:2 gegen Port Vale in der Runde der 32, 2:0 gegen Brighton, 2:1 gegen Crystal Palace, und schließlich ein 4:2-Gesamtergebnis gegen Chelsea im Halbfinale. Wer das als leicht abtut, hat nicht zugeschaut.
Das letzte Mal, dass Arsenal diesen Pokal hob, war 1992/93. Über dreißig Jahre. Eine ganze Fußballgeneration. Und wer die aktuelle Verfassung der Londoner sieht, versteht, warum dieses Datum heute Abend so schwer wiegt.
City kämpft nicht um die krone, sondern ums überleben der saison
Guardiolas Mannschaft befindet sich in einer anderen Realität. Das Champions-League-Aus gegen Real Madrid – 1:5 im Gesamtergebnis – hat Wunden hinterlassen, die noch nicht verheilt sind. Das anschließende Unentschieden gegen West Ham in der Liga hat die Lücke zum Tabellenführer weiter wachsen lassen. Ohne Europa, mit einem Rückstand, der sich nicht mehr aufholen lässt, ist dieser Pokal kein Bonus mehr. Er ist das Einzige, was von einer Saison übrig bleibt, die sich anders anfühlte.
Den Weg nach Wembley ebneten Siege gegen Huddersfield (0:2), Swansea (1:3), Brentford (2:0) und ein beeindruckendes 5:1 gegen Newcastle im Halbfinale. Das war der City, die man kennt. Die Frage ist, ob sie heute noch einmal auftaucht.
Der letzte Titel der Sky Blues liegt in der Saison 2020/21. Auch das ist lang genug, um zu schmerzen.
Wo und wann das finale zu sehen ist
Das Finale zwischen Arsenal und Manchester City beginnt heute um 17:30 Uhr peninsularer Ortszeit. Für Zuschauer aus Spanien gibt es keine Direktübertragung – das Spiel ist dort nicht live zu empfangen. Berichte, Chronik und Tore werden auf MARCA.COM aktualisiert; Radio MARCA begleitet das Spiel in Echtzeit.
Für Arsenal geht es um mehr als einen Pokal. Für City geht es um alles, was von dieser Saison noch zu retten ist. Wembley war schon Zeuge vieler Dramen – heute schreibt es ein weiteres.