Antonelli-effekt: russell am limit – mercedes-pilot im formel-1-talsohl
Barcelona – Die katalanische Sonne blendet, doch für George Russell scheint sie nur die tiefe Krise zu beleuchten. Der einst als Weltmeister gefeierte Mercedes-Pilot ist im Duell mit dem gerade einmal 19-jährigen Kimi Antonelli völlig chancenlos und scheint die Frustration hinter sich gelassen zu haben – vor Schock.
Ein aufstieg, der abrupt endete
Noch vor wenigen Monaten galt Russell als einer der Top-Favoriten auf den WM-Titel. Doch seitdem scheint etwas grundlegend schiefzulaufen. Der Brite jammert nicht mehr, er wirkt schlichtweg desillusioniert. "Ich bin jenseits der Frustration“, gestand er kürzlich, „ich versuche nur zu begreifen, wie diese Saison so verlaufen konnte.“
Die Situation ist umso bizarrer, da Russell im selben Boliden agiert, der einst als Weltmeister-Auto gefeiert wurde. Und dann ist da noch Antonelli, der junge Italiener, der Russell nicht nur in die Tasche steckt, sondern ihn förmlich demütigt. Das Rennen in Barcelona wird zeigen, ob Russell diesen Trend umkehren kann, aber die Zeichen stehen düster.
Mehr als nur russell in not
Russell ist jedoch nicht der einzige Titelkandidat, der in Schwierigkeiten steckt. Auch Weltmeister Lando Norris (McLaren), der ehemalige Serienchampion Max Verstappen (Red Bull) und Ferrari-Pilot Charles Leclerc kämpfen mit Problemen. Bei Russell ist die Fallhöhe aber besonders dramatisch, da er einst als das Ausnahmetalent galt, das Mercedes mit einer PowerPoint-Präsentation von seinen Fähigkeiten überzeugen konnte.
Die Daten lügen nicht: Russell hat seit vier Rennwochenenden keinen Podestplatz mehr erreicht und ist hinter Hamilton im Ferrari auf den dritten WM-Rang zurückgefallen. Der Rückstand auf Antonelli beträgt bereits beachtliche 68 Punkte. Es ist ein deutlicher Beweis dafür, dass in der Formel 1 nicht nur das Auto entscheidend ist, sondern auch der Fahrer – und sein Fahrstil.
„Ich weiß ehrlich gesagt nicht, was es ist“, räumte Russell ein, „aber meine Art zu fahren hilft dem Auto offensichtlich nicht.“ Antonellis aggressiverer Stil scheint den Reifen am Mercedes besser zu tun, während Russells gleichmäßigere Fahrweise zu Defiziten führt.
Ferrari-Teamkollege Hamilton, der im Vorjahr ein schwaches erstes Jahr erlebte und um Veränderungen am Auto bettelte, scheint von dieser Erkenntnis zu profitieren. Seine Anpassungen tragen nun Früchte, während Leclerc mit größeren Problemen kämpft. Russell muss also dringend eine Lösung finden, wenn er seine Aufholjagd starten will. Sein 100. Rennen im Mercedes bietet ihm die Chance dazu – eine Chance, die er nutzen muss, um nicht endgültig in Vergessenheit zu geraten.
Die Formel 1 ist ein Spiel der Nuancen, und Russell hat gerade gelernt, dass selbst ein vermeintlich kleines Detail wie der Fahrstil den Unterschied zwischen Sieg und Niederlage ausmachen kann. Es bleibt abzuwarten, ob er den Schlüssel zur Lösung finden kann, bevor Antonelli seinen Vorsprung weiter ausbaut.