Althaus sagt nein: keine quittung für ex-nordmazedonien!
Skopje fiebert dem EM-Qualifikationsspiel gegen Deutschland entgegen, doch Teammanagerin Anja Althaus hat eine überraschende Bitte aus dem ehemaligen Verband Nordmazedonien abgelehnt. Keine Schützenhilfe, keine Gnade – trotz ihrer persönlichen Verbindung zu den Handballern im Balkan.
Die vergangenheit verwebt sich nicht mit der gegenwart
Die Anfrage kam, die Bitten wurden laut, doch Anja Althaus, erfahrene Teammanagerin der deutschen Nationalmannschaft, blieb hart. Sie lehnte höflich, aber bestimmt ab, die Bitte um eine nachsichtige Leistung ihres Teams im anstehenden EM-Qualifikationsspiel. „Ich habe gelächelt und gesagt, danke für die Nachfrage“, so Althaus gegenüber den Medien, „wir machen unser Ding. So sehr ich Balkan-verbunden bin, ihren Job sollen sie mal schön selbst machen.“
Althaus' Vergangenheit in Nordmazedonien ist unbestritten. Zwischen 2014 und 2017 spielte sie beim Hauptstadt-Klub Vardar und pflegt dort noch immer Kontakte. Auch für den Handballverband des Landes arbeitete sie, bevor sie dem Deutschen Handballbund ihre Expertise anbot. Doch diese Vergangenheit soll die anstehende Partie nicht beeinflussen. „Ich habe viele Anrufe bekommen und es wurde gebettelt, dass wir nicht mit so vielen Toren Vorsprung gewinnen sollen“, erklärte sie unmissverständlich. „Ich habe aus Freundschaft dankend abgelehnt. Aber so etwas würden wir auf gar keinen Fall machen, das war nur ein netter Versuch – das wird gerne probiert.“
Entscheidung bereits gefallen: dhb-team sicher in der em-endrunde
Die deutsche Auswahl hat sich nach vier Siegen aus vier Spielen bereits die Teilnahme an der Endrunde der Europameisterschaft gesichert. Für Nordmazedonien, das das Hinspiel deutlich mit 18:34 verloren hat, wähnt man sich als Gruppendritter zwar noch Chancen auf ein EM-Ticket, doch Althaus‘ klare Position unterstreicht die Professionalität und den Fokus des DHB-Teams.
Bundestrainer Markus Gaugisch nominierte für die Spiele in Nordmazedonien und gegen Belgien eine Mischung aus erfahrenen Spielerinnen und jungen Debütantinnen. „Es wird eine Herausforderung“, gab Gaugisch zu. „Wir werden sicherlich das eine oder andere Abstimmungsproblem haben, aber es geht um die Entwicklung.“ Die Tordifferenz könnte im Kampf um die besten Gruppendritten eine entscheidende Rolle spielen, doch Althaus und ihr Team lassen sich davon nicht beirren.
Die Spiele:
- Nordmazedonien – Deutschland: Mittwoch, 18:00 Uhr
- Belgien – Slowenien: Mittwoch, 20:10 Uhr
- Slowenien – Nordmazedonien: Sonntag, 18:00 Uhr
- Deutschland – Belgien: Sonntag, 18:00 Uhr
Die EM-Qualifikation ist ein hartes Geschäft, in dem Freundschaften und persönliche Beziehungen keine Rolle spielen. Anja Althaus hat das mit ihrer klaren Entscheidung eindrücklich bewiesen. Die Handballwelt wird es beobachten, ob Nordmazedonien trotz des klaren Nein aus Deutschland noch eine Überraschung schaffen kann.