Alcaraz zieht als biene ins halbfinale – und macht den uralten sting zu staub
Indian Wells – 22 Jahre, sieben Grand-Slam-Titel, und jetzt auch noch ein Flugapparat mit Fühlern. Carlos Alcaraz schlägt Cameron Norrie 6:3, 6:4, zieht locker in Runde vier ein und tritt danach vor 15 000 Leuten im Bienenkostüm an, als wäre es der selbstverständlichste Spaß der Welt. Die Botschaft: Für ihn ist Tennis kein Job, sondern eine Dauershow.
Warum das outfit mehr ist als ein gag
Die schwarz-gelben Fans hatten sich seit gestern in die Reihe gestellt, Stacheln aus Pappe, Fühler aus Draht. Sie erinnerten an den Tag vor zwei Jahren, als ein echter Bienenschwarm das Viertelfinale gegen Zverev stoppte und Alcaraz sichtbar nervös machte. Der Madrilene hatte damals gestanden, „ein bisschen Angst“ vor den Insekten zu haben. Jetzt dreht er den Spieß um, zieht das Fell über, umarmt den Schwarm, spielt den Hofnarren und den König gleichzeitig.
„Ich musste es einfach tun“, sagt er mit diesem Grinsen, das Sponsoren in den USA Milliarden kostet. „Die haben jeden Punkt mitgebrüllt. Warum soll ich sie enttäuschen?“ Die Arena tobt, die Kameras schwenken auf die kostümierte Gruppe, und in diesem Moment ist klar: Alcaraz hat die Kontrolle nicht nur über den Ball, sondern über die komplette Inszenierung.
Das match war nur die pflicht, das kostüm die kür
Norrie spielte ein solides Match, aber gegen jemanden, der mit 55 Winnern und 22 Ballwechseln à la Art-Basel aus der Hüfte tritt, reicht „solide“ nicht. Die Statistik: Alcaraz gewinnt 82 % der ersten Aufschläge, verwandelt vier von fünf Breakbällen und sprintet 3,2 km mehr als sein Gegner, ohne dass es aussieht wie Arbeit. Die Biene fliegt, der Gegner schaut.
Am Samstag wartet Daniil Medvedev, der in der Wüste endlich wieder wie ein Algorithmus aussieht: kalt, präzise, ohne Schnörkel. Alcaraz gegen Medvedev klingt nach einem Duell zwischen Feuerwerk und Eisdecke. Der Russe hat in der Wüste noch nie verloren, wenn die Temperatur unter 28 Grad fällt. Der Spanier gewinnt, wenn er lachen kann. Beide Trends prallen aufeinander.
Der sting der saison ist programm
Die ATP reibt sich die Hände. Eine Woche nachdem Djokovic nach fünf Sätzen rausflog und Sinner seine Doping-Akte vor sich herschiebt, liefert Alcaraz genau das Bild, das der Sport braucht: jugendlich, unverkrampft, bunt. Die Quoten für das Endspiel springen um 17 % nach oben, sobald das Kostüm durch die sozialen Kanäle rast. Sponsoren rechnen in Echtzeit mit.
Und Alcaraz? Der wirft sich Sonnenblumenkerne in den Mund, quatscht mit Ballkindern und erklärt, er habe „noch ein paar Ideen“ für das Finale, falls er durchkommt. Keine Ahnung, ob er dann als Kakerlake, Raupe oder vielleicht als Kammerjäger aufläuft. Eins steht fest: Wer ihn nach einem Gag fragt, bekommt eine Vorstellung, die den Gegner vor lauter Neid erstarren lässt. Indian Wells ist bereit, die Biene ist erstmal nur der Auftakt.