Wirtz zurück in der startelf: liverpools kampf um den traum in istanbul beginnt
Florian Wirtz ist zurück – und wie. Nach seinem kurzen Rücken-Drama steht der deutsche Nationalspieler heute Abend in Istanbul wieder in der Startelf von Liverpool. Der FC Liverpool tritt beim Champions-League-Achtelfinale gegen Galatasaray an, und Wirtz ist kein Joker mehr, sondern von Anfang an gefragt. Das Hinspiel in der Türkei (ab 18.45 Uhr im LIVETICKER) ist mehr als nur ein Spiel: Es ist die erste Hürde auf dem Weg ins Viertelfinale.
Die rückkehr des spielmachers
Wirtz hatte zuletzt wegen Rückenproblemen pausieren müssen. Sein Comeback feierte er beim 3:1-Sieg der Reds im FA Cup gegen Wolverhampton – allerdings nur als Einwechselspieler. Heute ist er wieder dort, wo er hingehört: in der ersten Elf. Für Jürgen Klopp ist Wirtz nicht nur eine Option, sondern eine Notwendigkeit. Seine Ballsicherheit, sein Blick, seine Ruhe im Mittelfeld – das ist es, was Liverpool in Istanbul braucht.
Die Aufstellung spricht Bände: Wirtz spielt hinter dem Stürmer Ekitiké, flankiert von Salah und Szoboszlai. Ein offensives Mittelfeld, das Druck machen soll. Denn Galatasaray ist kein leicher Gegner. Die türkischen Löwen spielen vor eigenem Publikum, und die Atmosphäre in der Türk Telekom Arena ist berüchtigt. Laut, hitzig, unberechenbar.
Sané fehlt – und das ist ein problem
Auf der Gegenseite fehlt Leroy Sané. Der deutsche Nationalspieler ist gesperrt – Rote Karte gegen Besiktas. Für Galatasaray ein Verlust, für Liverpool eine Chance. Sané hätte dem Spiel mit seiner Schnelligkeit und seinem Antritt eine andere Dynamik geben können. Stattdessen muss Trainer Okan Buruk umstellen. Auch Ilkay Gündogan beginnt auf der Bank, ebenso wie Ex-Bayern-Profi Sacha Boey. Die Türken setzen auf Osimhen als Spitze, aber ohne Sané fehlt die kalte Effizienz im Umschaltspiel.
Die Zahlen sind klar: Liverpool ist der Favorit. Aber Istanbul ist kein Ort für Statistiken. Hier zählen Emotionen, hier zählt der Moment. Und Wirtz weiß das. Er war schon oft der Mann für die entscheidenden Minuten. Heute muss er es wieder sein.
Die Partie ist mehr als ein Spiel. Sie ist ein Statement. Ein Signal an Europa: Liverpool ist zurück in der Königsklasse – und sie meinen es ernst. Wirtz ist Teil dieses Plans. Und wenn er heute abliefert, dann ist der Weg für das Rückspiel in einer Woche frei. Dann ist alles möglich. Auch der Titel.