Leverkusen patzt im titelrennen – champions league rückt in weite ferne
Klaus Schäfer, TSV Pelkum Sportwelt – Der Traum von der Königsklasse schrumpft mit jedem Pfiff. Bayer Leverkusen spielte 35 Minuten in doppelter Überzahl gegen den FC Bayern, kratzte am Ende trotzdem nur einen 1:1-Remis ab und blickt von Platz sechs auf eine Lücke, die jetzt bis zu fünf Punkte betragen kann. Der Europapokal ist nicht mehr selbstverständlich, er rückt in weite Ferne.
Kasper hjulmand nimmt kein blatt vor den mund
„Wir sind sehr, sehr enttäuscht“, sagte der Trainer offenbar, ohne seine Worte zu dosieren. Die Rechnung ist brutal: acht Spiele noch, zwei direkte Konkurrenten – Leipzig und Stuttgart – treffen heute aufeinander. Gewinnt einer, zieht Bayer Leverkusen das Nachsehen. Die Europa League? „Wir haben den Blick fest auf die Champions League“, betonte Hjulmand, doch seine Stimme klang wie ein Kampfansage an die Wahrscheinlichkeit.
Die Szene des Tages: Nicolas Jackson flog in der 42. Minute vom Platz, Luis Diaz folgte in der 84. – Bayern mit neun Mann. Leverkusen drängte, vergab, traf nur einmal. Robert Andrich nagelte den Ball zum Ausgleich, doch die Siegeswut blieb aus. „Ein Punkt gegen Bayern ist nie schlecht“, sagte Kapitán Lukas Hradecky, „nur eben zu wenig, wenn wir oben mitmischen wollen.“
Die Statistik brennt: seit fünf Liga-Partien wartet die Werkself auf einen Sieg. Die letzte Niederlage gegen Mainz steckt noch in den Knochen, das Remis gegen Union ebenso. Jetzt folgt das Achtelfinal-Rückspiel in der Champions League beim Premier-League-Primus Arsenal. Dort, im Londoner Kessel, soll nach 24 Jahren wieder das Viertelfinale her. Doch wer in der Bundesliga strauchelt, verliert in Europa die Aura.
Hjulmand schickt seine Mannschaft in die nächste Woche mit dem Satz: „Es gibt noch viele Punkte.“ Die Wahrheit: nur 24 sind es, und die Konkurrenz wartet nicht. Leverkusen muss jetzt dreimal gewinnen, um nicht in der Europa League zu landen – ein Szenario, das vor drei Monaten noch undenkbar war. Die Meisterschaft von 2024 wirkt wie ein vergessenes Märchen.
Am Dienstag in der Emirates Arena wird sich zeigen, ob die Moral reicht oder ob die Saison endgültig ins Mittelmaß abrutscht. Für Bayer Leverkusen tickt die Uhr – und sie tickt laut.