Draisaitl raus – und keiner wagt eine prognose
3:12 Minuten. Mehr Eiszeit durfte Leon Draisaitl am Sonntag nicht beanspruchen, dann war Schluss. Ein Schlag gegen die Bande, ein unterkühlter Schmerz, eine Kabine. Seitdem herrscht in Edmonton ein Informationsstau, der selbst Kris Knoblauch erstarren lässt.
„Nicht viele informationen“ – das sagt der trainer selbst
Der Coach der Oilers sprach nach dem 3:1 gegen Nashville das Unwort des Jahres: „Ein bisschen Zeit“ werde man wohl ohne den deutschen Superstar auskommen müssen. Ob das eine Woche, ein Monat oder ein Playoff-Aus bedeutet? Keine Ahnung. „Ich habe im Moment nicht viele Informationen“, wiederholte Knoblauch fast endlos. Die Medien witterten eine Verletzung im Unterkörperbereich, die Ärzte schweigen, Draisaitl hinke durch die Kabine. Edmonton? Eine Stadt, die zwischen Hoffen und Bangen schwankt.
Die Folgen sind real. Draisaitl führt die Oilers mit 98 Scorerpunkten an, 41 Tore, 57 Assists – Zahlen, die sich nicht einfach ersetzen lassen. Ohne ihn rutschte die Mannschaft sofort in einen Zwangsmodus: Connor McDavid muss jetzt alleine die Scheibe tragen, Ryan Nugent-Hopkins übernimmt Powerplay-Minuten, die ihm die Beine zittern lassen. Die nächsten Gegner klingen wie ein Horrorprogramm: San Jose, Florida, Tampa Bay – alles Teams, die Edmonton schon in der Vergangenheit gebeutelt haben.
Playoff-platz wackelt – und die uhr tickt
Die Oilers liegen aktuell auf Rang zwei der Pacific Division, doch das Polster schmilzt. Die Vegas Golden Knights und die Los Angeles Kings schnuppern bereits 0,637 Punkte pro Spiel. Ein Zusammenbruch ohne Draisaitl wäre nicht nur peinlich, sondern sportlich folgenschwer: Edmonton würde in die Wild-Card-Rutsche geraten und früh auf das Heimrecht verzichten. Für eine Franchise, die in den letzten beiden Jahren die Finalserie erreichte, wäre das ein Armutszeugnis.
Die interne Philosophie lautet: „Vorsicht vor Nachsicht.“ Knoblauch betonte, man wolle die Verletzung „nicht verschlimmern“. Das klingt nach medizinischer Vernunft, birgt aber ein Dilemma: Je länger Draisaitl pausiert, desto größer wird der Druck auf die Teamkollegen. Und je eher er zurückkehrt, desto höher das Risiko, dass die Blessur chronisch wird. Ein Teufelskreis, der in der NHL jedes Jahr aufs Neue Todesopfer fordert.
Die deutsche Eishockeygemeinde hält den Atem an. Draisaitl ist nicht nur Edmontons Kaderpfeiler, sondern auch das Aushängeschild des deutschen Spiels in Übersee. Fällt er länger aus, schwächelt das Nationalteam vor der WM im Mai. Bundestrainer Toni Söderholm schielt bereits auf die Fitnesstests in Herne – und weiß: Ohne Draisaitl wird die Angriffsreihe um Stützle und Seider plötzlich planbarer für gegnerische Coaches.
Für die Fans bleibt nur das Warten auf ein Update. Die Oilers haben Dienstagfrüh ein Statement angekündigt – vermutlich wieder mit vielen Floskeln und keinem konkreten Datum. Edmonton wird auch ohne Draisaitl gewinnen müssen, wenn die Saison nicht vorzeitig enden soll. Doch die Wahrheit ist hart: Ohne seinen deutschen Torjäger wirkt das Team ein Stück weg von dem Traum, den Stanley Cup endlich zurück nach Alberta zu holen. Die Uhr tickt – und die Liga macht keinen Halt.