Wharton-schock vor dem finale: palace bangt um schlüsselspieler!
Schock in South London: Adam Wharton, der Dreh- und Angelpunkt im Mittelfeld des Crystal Palace, erlitt im Spiel gegen Arsenal eine deutliche Verletzung am Sprunggelenk und musste in der 62. Minute ausgewechselt werden. Die Partie, die bereits für sich genommen von Bedeutung war, droht nun, die Vorbereitung des Teams auf das erste europäische Finale in der Vereinsgeschichte zu gefährden.
Ein fragwürdiges foulspiel und seine folgen
Der Youngster Wharton, der nach einer überstandenen Sprunggelenksverletzung in die Startelf zurückgekehrt war, wurde durch ein Foulspiel seines englischen Pendantes Lewis-Skelly von Arsenal unsanft zu Boden gebracht. Die Szene wirkte unglücklich, doch die Konsequenzen sind ernst. Wharton humpelte sichtlich in die Kabine und verließ das Stadion mit einer sichtlichen Schwellung am Sprunggelenk. Oliver Glasner, der Trainer von Palace, versuchte, die Lage herunterzuspielen: „Er sagt, es geht ihm gut“, äußerte er auf der Pressekonferenz. Doch die Körpersprache des Österreichers verriet Zweifel.
Die Wahrscheinlichkeit, dass Wharton im prestigeträchtigen Finale in Leipzig fehlen wird, ist hoch. Seine Leistungen in dieser Saison waren schlichtweg herausragend. In 52 Einsätzen steuerte er sieben Vorlagen und ein Tor bei und dominierte das Mittelfeld des Teams. Sein Fehlen würde eine spürbare Lücke reißen und die taktischen Möglichkeiten von Glasner erheblich einschränken.
Die Personalsituation spitzt sich zu: Bereits vor dem Vorfall mit Wharton mussten Chris Richards und Eddie Nketiah verletzungsbedingt aussetzen. Nun steht Glasner vor der schwierigen Aufgabe, eine schlagkräftige Mannschaft für das Duell gegen RB Leipzig aufzustellen. Die Reise nach Deutschland wird somit zu einer echten Zitterpartie für die Fans von Crystal Palace.
Die Verletzung Whartons wirft ein dunkles Licht auf die anstehende Europapokal-Finalwoche. Während die Spieler um den Titel kämpfen, bangt der Verein um seine wichtigsten Kräfte. Ob Wharton rechtzeitig fit wird, bleibt abzuwarten. Fest steht: Der Schock sitzt tief und die Vorbereitung auf das größte Spiel der Vereinsgeschichte ist gefährdet. Die medizinische Abteilung von Crystal Palace arbeitet fieberhaft daran, den Mittelfeldmotor so schnell wie möglich wieder auf den Rasen zu bringen – denn ohne Wharton wird es gegen Leipzig schwer.