Vor neun jahren verstirbt raymond kopa – der franzose, der real madrid erfand
Heute jährt sich der Todestag von Raymond Kopa, dem Mann, der den Begriff „Galáctico“ vor Jahrzehnten schon lebte. 85 Jahre alt wurde der Zwerg mit der Nummer 10, der 1958 in Schweden zum besten Spieler der Welt gekürt wurde und dessen Hüftschwung noch immer in jedem Straßenkick von Noeux-les-Mines nachhallt.
Der bergmann, der könig wurde
Kopas Vater hackte Kohle, der Sohn hackte Verteidigungen. Nach einem Arbeitsunfall, bei dem ihm ein Finger abgerissen wurde, stand fest: nie wieder Schacht, immer nur Rasen. Mit 1,68 m musste er sich seinen Platz erkämpfen – tat er, indem er den Ball an der Sohle klebte und Gegner mit einem Lächeln stehen ließ. 1956 wechselte er als erster Franzose nach Spanien. Madriden sahen einen Verräter, bis er im Estadio Chamartín drei Europapokale in Serie einnetzte und die weiße Trikotfarbe in Paris plötzlich wieder salonfähig wurde.
Die Rückkehr nach Reims war kein Rückzug, sondern eine Inszenierung. Kopa eröffnete einen Tabakladen, ließ sich als Hotelpächter nieder und kreierte eine eigene Sportmarke – alles, bevor „Personal Branding“ zum Modewort wurde. 1970 pinste Präsident Pompidou das Ritterkreuz an seine Brust: erster Fußballer in der Ehrenlegion. Frankreich hatte verziehen und vergöttert.
Das stadion, das seinen namen trägt, und die trophäe, die jugend erfindet
Am 3. März 2017 erlosch das Herz des „Napoleon des Fußballs“ im Krankenhaus von Angers. Die Stadt reagierte binnen Wochen und taufte das Stade de la Vallée du Hain Michel im Volksmund schlicht „Kopa“ um. France Football ging noch einen Schritt weiter: seit 2018 richtet die Kopa-Trophäe an den besten U21-Spieler der Welt aus – eine Hommage, die verhindert, dass Genies wie Mbappé früh vergessen werden.
Raymond Kopa blieb 85 Jahre, reichte aber für drei Epochen. Er spielte noch vor Platini, war TV-Experte, als Zidane debütierte, und hinterließ eine Marke, die heute neue Knie von 18-Jährigen zittern lässt. Seine Biografie endet mit dem Satz: „Ich war nur ein kleiner Mann mit großem Herzen.“ Der Rest ist Geschichte – und ein Stadion, das nie mehr vergisst, wer einst den Rasen erfand.