Vertragslos, aber nicht vergessen: diese nl-stars stehen vor dem karriere-aus

Die Playoffs rücken näher, die Pokale glänzen schon in der Vitrine – doch für ein halbes Dutzend erfahrener National-League-Cracks ist die Zukunft ein leeres Blatt. Kein Stift, kein Datum, kein Klublogo. Stattdessen: Telefon, das nicht klingelt, und Manager, die zögern. Zwölf Tage vor dem Qualifikations-Start sind Dario Bürgler, Raphael Diaz und Co. offiziell arbeitslos.

Altmeister diaz: 40 jahre, 13 spiele, ein fragezeichen

Beim EV Zug nennen sie es intern „die Diaz-Deliberation“. Drei Wochen lang hat der Sportdirektor bereits ein Angebot in der Schublade, traut sich aber nicht, es zu unterschreiben. Der Captain der Schweizer Olympia-Helden von 2018 wirkt auf dem Eis noch immer wie ein Schachspieler in Schutzausrüstung, nur: die Adduktoren reagieren auf Eisstiche, und die Hüfte meldet sich nach jedem Check mit Protest. Trotzdem liefert die Statistik ein Argument ab: In den 13 Partien, in denen Diaz spielte, kassierte Zug durchschnittlich 0,4 Tore weniger pro Spiel – ein Wert, der selbst intern die Analytics-Abteilung überraschte.

Doch die Liga wird schneller, jünger, gnadenloser. Diaz weiß das. Deshalb wartet er ab, liest Physio-Berichte, schickt nachts Sprachnachrichten an seinen alten Kumpel Mark Streit. Entscheidung: offen. Oder wie Diaz es gegenüber Vertrauten formuliert: „Ich will nicht zum Placeholder werden, der nur noch die Jungen blockiert.“

Bürgler: 1000 spiele, 0 vertragsangebot – eine saison zu viel?

HC Ambrì-Piotta bucht ihn weiterhin als „Teammentor“ auf der Homepage, doch hinter den Kulissen ist der 37-jährige Dario Bürgler längst zur Geisterfigur geworden. 48 Einsätze, zwölf Punkte, minus 18 – das ist keine Statistik, das ist eine Kampfansage der Zeit. Trotzdem: In der Kabine sagt man sich, dass kein Zweitligaclub in der Lage wäre, die mentale Präsenz zu ersetzen, die Bürgler mitbringt. „Er schreit nicht, er raunt – und trotzdem hören alle hin“, beschreibt es ein Teamkollege.

Die Leidenschaft lebt, der Körper streikt. Bürglers Knie muss nach jedem Training gekühlt werden, die Spritze gegen Gicht hat er mittlerweile im Wochenrhythmus. Eine letzte Runde? „Nur, wenn sie mich wirklich brauchen, nicht wenn sie mich nur brauchen“, sagt er und spielt damit auf die Gerüchte an, dass SCL Tigers und Lausanne prüfen, ob der Biancoblù-Charakter noch ein Jahr brennt.

Trutmann und schlumpf: zwei defensivspezialisten, ein markt

Während der ZSC Lions intern bereits die Nachfolge für Dario Trutmann plant – die Rede ist von einem jungen Schweden mit Power-Play-Versprechen –, telefoniert der 33-jährige Zürcher selbst mit Klubs aus dem unteren Drittel. Die Devise: Nur eine Top-Four-Rolle, kein Griff in die Tiefe. Trutmann weiß, dass seine Stock-Checks in der eigenen Zone noch immer zu den präzisesten der Liga zählen. Statistiker werten seine Stick-Lifts als „successful 78 % within defensive blueline“ – ein Wert, der ihn für Aufsteiger wie den EHC Biel zur Notnadel macht.

Gleiches gilt für Dominik Schlumpf. Der EV Zug lehnte eine Verlängerung ab, weil die interne Datenbank seine Breakout-Pässe als „zu riskant“ einstuft. Dabei ist gerade diese Risikobereitschaft das, was Biel-Sportchef Martin Steinegger sucht: „Wir brauchen jemanden, der die erste Passstation aus der Zone trifft, nicht nur abschiebt.“ Verhandlungen laufen, ein Dreijahresvertrag mit Leistungsklausel ist Thema. Schlumpf will sich nicht mit 34 in die vierte Reihe drängen lassen.

Torhüter zurkirchen: 91,2 % reichen nicht

Sandro Zurkirchen lacht nicht mehr über das Meme, das ihn als „91-Prozent-Zurkirchen“ durchs Internet jagt. Die Fangquote ist gut, aber in Bern zählt man Playoff-Runden, nicht Regular-Season-Paraden. Adam Reideborn ist gesetzt, hinter ihm lauert Leonardo Genoni. Für den 36-jährigen Zurkirchen heißt das: dritter Mann oder Wechsel. Goalie-Trainer Thomas Haberli drängt auf einen Verbleib: „Er hat die beste Post-Shot-Recovery der Liga.“ Doch der Schein trügt – die Recovery zählt nur, wenn man spielt.

Fahrni: der verpasste sprung

Einst als „Königstransfer“ angekündigt, steht Joshua Fahrni nun ohne Punkt da. 20 Spiele, 0 Scorer, minus 7 – die Statistik liest sich wie ein Lebenslauf mit Löschspuren. In Langnau spricht man offen von einem „Reset“. Fahrni selbst trainiert bereits mit einem Mentalcoach, der ihm ein „Neuro-Feedback-Programm“ verordnet. Ob das reicht, um sich bei einem NL-Konkurrenten einen Try-out zu erkämpfen, ist fraglich. Die Rede ist von einer Leihe in die Swiss League, um „die Spielintelligenz neu zu booten“, wie es in seinem Umfeld heißt.

Die Playoffs beginnen, die Uhren ticken. Für einige Legenden wird die Uhr bald stehen bleiben – für andere tickt sie nur anders. Die Liga wird auch ohne sie weitermachen, aber die Lücken, die sie hinterlassen, sind größer als ein Eintrag in der Vertragsdatenbank. Sie sind Geschichten, die niemand mehr erzählt, wenn die Scheiben erst mal wieder über das Eis jagen.