Valencia verpasst chance: baskonia sticht im kampf um platz zwei!
Ein knappes Ende im Roig Arena: Das Valencia Basket verlor am Dienstagabend ein packendes Duell gegen das Baskonia mit 86:88. Es war mehr als nur ein Spiel – der Kampf um die zweite Tabellenposition in der spanischen Liga wurde enger, und die Ausgangslage für die europäischen Ambitionen des FC Barcelona und des UCAM Murcia hat sich dramatisch verändert.
Die reaktion entscheidet das spiel
Valencia, ohne Experimente, mit voller Kraft ins Spiel gegangen, um den wichtigen Sieg vor dem historischen europäischen Auftritt zu sichern. Doch die baskische Mannschaft zeigte eine beeindruckende zweite Halbzeit, insbesondere im vierten Viertel, und nutzte die Fehler der Gastgeber geschickt aus. Omari Moore verfehlte in letzter Sekunde den vermeintlichen Ausgleichswurf, was die knappe Niederlage besiegelte. Das Spiel hatte eine enorme Bedeutung, denn Baskonia zählt zu den drei Teams, die dem Valencia den zweiten Platz streitig machen wollen.
Die Tabelle verrät es: UCAM Murcia führt nun mit einem Punkt Vorsprung vor Valencia, Baskonia und Barcelona. Und das Baskonia übertrifft Valencia sogar im direkten Vergleich. In den verbleibenden vier Spielen wird sich zeigen, wer die Nase vorn hat und die Qualifikation für die europäischen Wettbewerbe sicherstellt. Die Mannschaft von Galbiati hatte die Partie bereits in der Hand, führte mit 62:76, nur um dann einen dramatischen Einbruch zu erleben. Ein 20:4-Teiler, angeführt von Reuvers' drei Dreiern und De Larreas starker Leistung (15 Punkte, 21 Wertungspunkte), brachte Valencia zurück ins Spiel und in Führung – 82:80. Taylor krönte die Aufholjagd mit einem Korbleger.
Doch Baskonia ließ sich nicht beirren und konterte. Ein Dreier von Luwawu-Cabarrot brachte die Führung zurück, gefolgt von einem Dunking von Moore und einer weiteren Antwort in Form eines Dreiers von Diakité, der das Spiel in die Verlängerung schickte. Reuvers' Freiwürfe sorgten für Spannung, doch Trent Forrest gelang mit sechs Sekunden auf der Uhr der entscheidende Korb. Der finale Wurf von Moore verfehlte das Ziel, und Baskonia feierte einen verdienten Sieg.
Verletzungssorgen belasten beide Teams
Das Spiel war zudem von zwei Verletzungen geprägt. Luwawu-Cabarrot zog sich im zweiten Viertel einen Sprunggelenksverletzung zu und kehrte nach der Pause zurück, um acht Punkte im dritten und weiteren acht im vierten Viertel beizutragen. Seine Leistung war entscheidend für den Sieg. Besorgniserregender ist jedoch die Verletzung von Braxton Key, der durch einen versehentlichen Ellbogenstoß von Edwards aussortiert wurde und mit einer Nasenblutung ins Kabinett musste. Seine Genesung wird entscheidend für Valencias Aussichten im kommenden Spiel gegen Panathinaikos sein.
Die Niederlage für Valencia ist ein herber Schlag im Kampf um die Qualifikation für die europäischen Wettbewerbe. Baskonia demonstrierte jedoch, dass man in der Lage ist, auch unter Druck einen Sieg einzufahren. Ob Valencia sich von diesem Rückschlag erholen kann, wird sich in den kommenden Spielen zeigen. Die Spannung in der spanischen Liga ist jedenfalls kaum zu überbieten.