Usa feiert wm-auftakt: balogun sticht vor trump-tribüne heraus!
Los Angeles bebte! Die Fußball-Nationalmannschaft der USA hat mit einem beeindruckenden 4:1-Sieg gegen Paraguay den WM-Marathon 2026 eröffnet und damit den erhofften Auftakt für die Gastgeber gefeiert. Ein Tag nach einem Anruf des ehemaligen Präsidenten Donald Trump präsentierte das Team von Trainer Mauricio Pochettino eine Leistung, die dem hohen Erwartungsdruck gerecht wurde – und vielleicht sogar übertraf.
Baloguns dreierpack: ein statement an die welt
Folarin Balogun, der Angreifer von AS Monaco, war der Mann des gestrigen Abends. Mit einem Doppelpack und einem abgepfiffenen Treffer zeigte er seine Klasse und war maßgeblich am klaren Sieg beteiligt. Bereits in der 9. Minute sorgte ein Eigentor von Damian Bobadilla für die frühe Führung der USA, doch Baloguns Treffer in der 31. und 45.+5 Minute zementierten die Dominanz des Heimteams. Christian Pulisic bereitete zwei der Tore vor, während Malik Tillman ebenfalls mit einer starken Leistung überzeugte.
Ein Blick auf die VIP-Loge: Neben US-Außenminister Marco Rubio wohnte auch FIFA-Boss Gianni Infantino dem Spiel bei. Die Anwesenheit von Hollywood-Stars wie Tom Cruise, David Beckham, Halle Berry und Paris Hilton sorgte für zusätzliche Glanz – und für Gesprächsstoff. Der Anruf von Donald Trump bei Pochettino am Vortag, in dem er dem Trainer seine Anerkennung aussprach, wurde in den Medien breitgetreten und unterstrich die hohe Aufmerksamkeit, die dem Turnier entgegengebracht wird.
Doch es war nicht nur die Prominenz, die das Stadion begeisterte. Die Fans feierten ihre Mannschaft frenetisch, und die Atmosphäre war von Anfang an elektrisierend. Paraguay, der WM-Viertelfinalist von 2010, wirkte gegen die entschlossene Spielweise der USA zunehmend hilflos. Ein spät erzielter Treffer von Mauricio in der 73. Minute konnte die Niederlage nicht mehr abwenden.
Die Startelf der USA entsprach im Wesentlichen derjenigen, die vor sechs Tagen gegen Deutschland (1:2) im letzten Testspiel aufgelaufen war. Einziger Aussetzer: Abwehrchef Chris Richards, der nach einer Verletzung rechtzeitig fit wurde. Sein Einsatz zeugt von der guten medizinischen Versorgung des Teams und seiner Bedeutung für die Abwehrformation.
Am Freitag treffen die USA in Seattle auf Australien. Die ersten Eindrücke sind vielversprechend, doch Pochettino wird seine Mannschaft gewiss noch weiter optimieren. Der Sieg gegen Paraguay war ein starkes Signal, aber der Weg zur WM-Krone ist noch lang. Es bleibt abzuwarten, ob die Vorfreude auf die Heim-WM die Mannschaft auch unter Druck zum Erfolg führen kann. Der gestrige Abend war jedoch ein erster, erfreulicher Vorgeschmack auf das, was die kommenden Wochen bringen könnten.