Undertaker-comeback: der schock, der cena traf – und wie wwe spielte

Vor acht Jahren, am 8. April 2018, erlebten Wrestling-Fans einen Moment, der bis heute in Erinnerung geblieben ist: Das unerwartete Comeback des Undertakers bei WrestleMania 34. Was als Triumph gefeiert werden sollte, entpuppte sich als ein komplexes Spiel aus Provokationen, Täuschungen und letztendlich einer Machtdemonstration, die selbst John cena aus der Fassung brachte.

Die wochen des rätsels: cena fordert, der taker schweigt

Monatelang hatte John cena den „Deadman“ öffentlich herausgefordert, ihn bei der Mega-Show in New Orleans zu einem Duell zu zwingen. Ein Konflikt mit dem „singenden Bösewicht“ Elias kam hinzu, der die Situation zusätzlich anheizte. Der Undertaker selbst blieb stoisch, vermied jede Reaktion. WWE nutzte diese Spannung meisterhaft, um die Erwartungen der Fans immer wieder zu manipulieren und die Neugierde zu befeuern. cena, zunächst als begeisterter Zuschauer in der ersten Reihe sitzend, wurde dann plötzlich von einem Ringrichter mit einer wichtigen Nachricht konfrontiert und stürmte in den Backstage-Bereich.

Ein falscher alarm: elias als ablenkung

Als die Spannung ihren Höhepunkt erreichte, präsentierte WWE eine überraschende Wendung: Anstelle des Undertakers betrat Elias, der „Drifter“, die Halle. Mit spöttischen Bemerkungen über cena, den Undertaker und die Fans provozierte er das Publikum und kassierte dafür eine schnelle Abreibung vom ehemaligen WWE-Champion. Doch das eigentliche Highlight sollte erst noch folgen.

Der „gänsehaut-moment“: der taker kehrt zurück

Das Licht erlosch, und mit einem ohrenbetäubenden Buhrufen des Publikums betrat der Undertaker, der „Deadman“, die Bühne. Was dann geschah, übertraf alle Erwartungen. Anstelle eines ausgeglichenen Kampfes präsentierte der Undertaker eine beeindruckende Machtdemonstration. Snake Eyes, Seiltanz und Chokeslam – seine legendären Aktionen zeigten Cena seine Grenzen auf.

Dominanz statt kampf: eine überraschend kurze auseinandersetzung

Cenas einziger Offensiv-Move, das Five-Knuckle-Shuffle, verpuffte wirkungslos, als sich der Undertaker in seiner typischen Zombie-Manier wieder aufrichtete. Mit seinem Finisher, dem Tombstone, beendete der Undertaker den Kampf nach nur wenigen Minuten und feierte seinen 24. Sieg bei WrestleMania – ein Triumph, der das Publikum in Ekstase versetzte.

Besser als erwartet: der taker in topform

Der „Phenom“ wirkte in deutlich besserer körperlicher Verfassung als bei seiner zuvor erlebten Niederlage gegen Roman Reigns. Die künstliche Hüfte, die er sich nach diesem Kampf hatte einsetzen lassen, schien ihn sogar beweglicher gemacht zu haben. Der dominante Auftritt wirkte wie ein bewusster Kontrast zu seinem letzten Auftritt in New Orleans 2014, als seine legendäre WrestleMania-Siegesserie gegen Brock Lesnar endete.

Wwes strategie: erwartungen managen

Hinter den Kulissen entschied sich WWE, das Match bewusst kurz zu halten. Wie der Wrestling Observer berichtete, war ihnen bereits frühzeitig klar, dass ein längeres Duell die Fans enttäuschen würde. Die wochenlange Geheimhaltung des Matches diente ebenfalls diesem Zweck: die Erwartungshaltung gering zu halten. Der Undertaker selbst äußerte später, dass er nach intensivem Training durchaus zu einem längeren Kampf bereit gewesen wäre. „Ich habe für 45 Minuten trainiert und fünf bekommen. Es ist, wie es ist.“

Ein traumduell, das lange auf sich warten ließ

Ein WrestleMania-Match zwischen Undertaker und Cena war bereits seit Jahren in Planung, wurde jedoch durch eine schwere Verletzung Cenas bei WrestleMania 32 vereitelt. Vince McMahon hatte im darauffolgenden Jahr Reigns den Vorzug gegeben. Dieses „Dream Match“ galt als einer der größten ungesehenen Momente in der Geschichte des professionellen Wrestlings.