Undertaker: überraschungskampf und machtdemonstration vor acht jahren!
Vor acht Jahren sorgte ein unerwartetes Comeback für Aufsehen bei WrestleMania. Der Undertaker, nach einem vermeintlichen Abschied wieder im Ring, zeigte eine Leistung, die selbst hartgesottene Wrestling-Fans überraschte. Doch die Geschichte hinter diesem Moment ist komplexer, als es auf den ersten Blick scheint.
Die vorbereitung: ein mysterium voller provokationen
Monatelang hatte Superstar John Cena den „Deadman“ öffentlich herausgefordert, ihn bei WWE WrestleMania 34 in New Orleans zu einem Kampf zu zwingen. Dieser öffentliche Schlagabtausch, der sich sogar mit Kanes Storyline verknüpfte, schürte die Erwartungen der Fans. Der Undertaker selbst blieb jedoch stoisch, was die Spannung noch weiter steigerte. WWE nutzte diese Verwirrung geschickt aus, indem sie Cena zunächst als begeisterten Zuschauer in der ersten Reihe präsentierten, bevor er plötzlich durch einen Ringrichter zu einem Backstage-Sprint aufgefordert wurde – ein cleverer Schachzug, um die Zuschauer in Atem zu halten.
Der schock: elias statt des undertakers
Statt des erwarteten Aufeinandertreffens betrat stattdessen der singende Bösewicht Elias den Ring, begleitet von Buhrufen des Publikums. Der „Drifter“ nutzte die Gelegenheit, um Cena, den Undertaker und die Fans gleichermaßen zu verspotten, bevor er selbst eine Standpauke erhielt. Doch dann, inmitten des Chaos, erlosch das Licht – und der legendäre „Gänsehaut-Einmarsch“ des Undertakers ließ das Publikum explodieren.
Dominanz statt balance: der undertaker im fokus
Was folgte, war keine ausgeglichene Auseinandersetzung, sondern eine beeindruckende Demonstration der Stärke des Undertakers. Fitter als im letzten Aufeinandertreffen mit Roman Reigns, präsentierte sich das Phenom in Höchstform und dominierte Cena mit seinen klassischen Moves – den Snake Eyes, dem Seiltanz und dem Chokeslam. Cenas einziger Offensiv-Move, das Five-Knuckle-Shuffle, wurde von der unaufhaltsamen Wiederauferstehung des Undertakers vereitelt. Mit seinem Finisher, dem Tombstone, beendete er den Kampf nach nur wenigen Minuten und feierte seinen 24. Sieg bei WrestleMania, was die Menge in Ekstase versetzte.
Ein bitteres comeback: die entscheidung der wwe
Obwohl er körperlich in besserer Verfassung schien als zuvor, lastete ein gewisses Wehmut auf dem Sieg. Im Nachhinein wurde bekannt, dass die WWE bewusst eine kurze Kampfzeit wählte, da die Vorbereitungen bereits frühzeitig auf eine enttäuschende längere Dauer hindeuteten. Die Entscheidung, das Match wochenlang als Mysterium zu behandeln, sollte zudem eine übertriebene Erwartungshaltung vermeiden. Der Undertaker selbst, wie in der Doku „Undertaker: The Last Ride“ deutlich wurde, war überzeugt davon, dass er nach einem intensiven Trainingsprogramm zu einem längeren Kampf hätte in der Lage sein können. „Ich habe für 45 Minuten trainiert und fünf bekommen. Es ist, wie es ist.“
Ein traumduell, das lange auf sich warten ließ
Cena hatte sich dem Plan der WWE gebeugt, ihm einen schnellen Sieg über den Undertaker zu ermöglichen – ein Zug, der bei vielen anderen Stars undenkbar gewesen wäre. Das WrestleMania-Match zwischen Undertaker und Cena war eigentlich schon Jahre zuvor geplant, doch eine schwere Verletzung Cenas hatte diesen Traum zunächst zunichte gemacht. Obwohl als „Dream Match“ hochgepriesen, wurde das Duell aufgrund der strategischen Entscheidungen der WWE zu einem kurzen, aber dennoch unvergesslichen Moment in der Wrestling-Geschichte.