Tsg hoffenheim reist nach heidenheim – und die falle lauert
Auf dem Papier klingt es nach einem Pflichttermin. TSG Hoffenheim, Tabellendritter mit einer der konstantesten Saisonleistungen der Liga, gastiert am Samstag um 15:30 Uhr beim 1. FC Heidenheim – Schlusslicht, acht Punkte hinter dem Relegationsplatz, drei Saisonsiege, kaum noch rechnerische Hoffnung. Und trotzdem: Wer glaubt, das ist ein Selbstläufer, hat die Geschichte dieser Begegnung nicht gelesen.
Die statistik, die hoffenheim-fans lieber nicht sehen wollen
Trainer Christian Ilzer weiß es. Sein Trainerteam weiß es. Und die Zahlen lügen nicht: In mehr als der Hälfte aller Bundesliga-Gastspiele bei Tabellenletzten hat die TSG Punkte liegen lassen. Sieben Siege stehen drei Remis und gleich fünf Niederlagen gegenüber. Das ist keine Pechsträhne, das ist ein Muster.
Genau ein Jahr ist es her, da trafen beide Klubs ebenfalls am 25. Spieltag aufeinander. Heidenheim war damals genauso Schlusslicht wie heute. Das Ergebnis: 1:1 – auswärts erkämpft von den Heidenheimern. Frank Schmidts Mannschaft hat eine Eigenschaft, die in der Bundesliga selten geworden ist: Sie hört nicht auf zu kämpfen, selbst wenn die Mathematik längst gegen sie spricht.
Zwei schwache wochen, aber kein grund zur panik
Hoffenheim steckt gerade in einem kleinen Tief. Das 2:2 in Köln war verschverschenkt, die 0:1-Heimniederlage gegen St. Pauli hat Fragen aufgeworfen. Nur ein Punkt aus zwei Partien – das ist nicht das, was man von einem Europapokal-Kandidaten erwartet. Und genau das macht die Reise nach Heidenheim unangenehmer als sie aussieht.
Ilzer steht unter einem stillen Druck. Der dritte Tabellenplatz ist komfortabel, aber die Konkurrenz schläft nicht. Ein Ausrutscher beim Schlusslicht wäre nicht nur sportlich schmerzhaft, er würde auch das Narrativ dieser Saison ankratzen. Bärenstarke Saison hin oder her – Niederlagen gegen Abstiegskandidaten hinterlassen Narben.
Heidenheim: nichts zu verlieren, alles zu geben
Das 0:2 bei Werder Bremen im Kellerduell war für Heidenheim so etwas wie der letzte realistische Hoffnungsschimmer, der erlosch. Acht Punkte Rückstand auf Platz 16 bei noch neun ausstehenden Spielen – die Liga hat ihren Absteiger de facto bereits gefunden. Aber genau das kann gefährlich werden. Eine Mannschaft ohne Druck ist eine Mannschaft ohne Angst. Und Angstlosigkeit auf dem Fußballplatz ist manchmal das Gefährlichste, was einem Favoriten begegnen kann.
Schmidts Spieler werden wissen, dass sie heute kaum noch etwas zu verlieren haben. Gegen Hoffenheim könnten sie sich zumindest für die eigene Fangemeinde und die eigene Würde empfehlen. Das reicht oft als Motivation für 90 Minuten, in denen alles möglich ist.
Ilzer und seine TSG sind gewarnt. Die Tabelle zeigt einen klaren Favoriten. Die Geschichte zeigt etwas anderes. Am Ende entscheidet, welche Wahrheit sich auf dem Platz durchsetzt – und Hoffenheim hat sich das Recht auf einen Fehler in dieser Phase der Saison schlicht nicht verdient.