Topuria: vom mma-champion zum box-kandidaten?
Ilia Topuria, der gerade erst die MMA-Welt im Sturm erobert hat, steht vor einer Weggabelung. Der ungeschlagene Champion der UFC hat alles erreicht, was er sich erträumt hat – und sehnt sich nun nach neuen Herausforderungen, die ihn wirklich bewegen. Seine Zukunft könnte aber überraschenderweise im Boxring liegen.
Ein dominanz, die ihresgleichen sucht
Mit nur 29 Jahren hat der hispano-georgische Kämpfer eine Karriere hingelegt, die ihresgleichen sucht. Ein Rekord von 17 Siegen ohne Niederlage, die ersten UFC-Titel in zwei Gewichtsklassen und der Knockout von Legenden wie Alexander Volkanovski, Max Holloway und Charles Oliveira – Topuria hat die MMA-Szene nachhaltig geprägt. Im Juni verteidigt er seinen Titel gegen Justin Gaethje auf der UFC Casa Blanca, einem Ereignis, das als das größte in der Geschichte der UFC gefeiert wird.
Doch Topuria ist nicht zufrieden. „Ich basiere mein Leben nicht auf materiellen Dingen, sondern auf den Momenten, die ich schaffen kann“, erklärte er in einem Interview. Die UFC Casa Blanca ist für ihn mehr als nur ein Kampf, es ist eine Erfahrung, die er mit seiner Familie und seinen Freunden teilen möchte. Die Möglichkeit, diese Geschichten seinen Kindern und Enkeln zu erzählen, ist für ihn unbezahlbar.
Die nächste stufe: boxen und triple-champion-status?
Während seine Karriere in der MMA-Szene noch lange nicht zu Ende sein muss, schaut Topuria bereits über den Tellerrand hinaus. Arman Tsarukyan und Kämpfer im Weltergewicht sind zwar potenzielle Gegner, doch der Traum ist ein anderer: ein Kampf gegen Islam Makhachev, den Dagestaner und aktuellen Weltergewichtschampion. Sollte Topuria Gaethje besiegen, könnte er tatsächlich den gewagten Schritt in die Weltergewichtsklasse wagen, um sich Makhachev zu stellen und so den historischen Status als erster Triple-Champion der UFC zu erlangen.
Doch Topuria ist kein Kämpfer, der sich zufriedengeben kann. „Wenn es ein gewöhnliches Event gegen jemanden ist, der für mich nichts bedeutet, werde ich vielleicht nicht kämpfen“, so Topuria. Nur wenn die Herausforderung ihn wirklich motiviert, wird er in den Ring steigen.
Neben dem Boxen interessiert sich Topuria auch für seine unternehmerischen Tätigkeiten, insbesondere seine Beteiligung an der MMA-Promotorenfirma WOW FC. Er scheint sich bewusst zu sein, dass seine Zeit als Kämpfer begrenzt ist und er sich nun auch anderen Bereichen widmen möchte.
Ob Ilia Topuria seine MMA-Karriere bald beenden und sich dem Boxen zuwenden wird, bleibt abzuwarten. Eines ist jedoch sicher: Solange er die Möglichkeit hat, außergewöhnliche Momente zu schaffen und Geschichte zu schreiben, wird er sich dem Sport widmen – und uns mit seiner beeindruckenden Karriere begeistern. Die MMA-Welt darf sich also noch eine Weile an „El Matador“ erfreuen, bevor er möglicherweise eine neue Herausforderung in den Boxring findet.