Topuria: mehr als nur ein boxer – die geschichte hinter dem matador
Ilia Topuria ist auf dem Weg nach ganz oben in der MMA-Szene, und sein jüngster Sieg über Bryce Mitchell hat erneut Fragen aufgeworfen: Ist der Russe wirklich mehr als nur ein brillanter Boxer? Die Antwort liegt in jahrelanger harter Arbeit und einer überraschend tiefen Verbindung zum Bodenkampf, die von zwei außergewöhnlichen Trainern geformt wurde.
Die wurzeln des erfolgs liegen im jiu-jitsu
Während seine K.O.-Siege die Massen begeistern, vergessen viele, dass sieben von Topurias acht Siegen vor seinem Aufstieg in die UFC durch Submission erzielt wurden. Der „Matador“ hat seine Fähigkeiten kontinuierlich verbessert, und maßgeblich dazu beitragen Mathias Ribeiro und Mani Tavanaei, seine Trainer in Las Vegas. Ihre Geschichte, wie sie den jungen Kämpfer kennenlernten, ist ebenso faszinierend wie seine Erfolge.
Mani Tavanaei berichtet: „Es begann vor seinem Kampf gegen Max Holloway. Er zog nach Madrid und brauchte Sparringspartner für Jiu-Jitsu. Durch gemeinsame Freunde wurden wir in Kontakt gebracht. Nach einem ersten Kennenlernen, bei dem sich herausstellte, dass unsere Verfügbarkeit absolut war, begannen die Trainings. Die Chemie stimmte sofort.“
Mathias Ribeiro ergänzt: „Er kam bereits mit einer sehr soliden Basis als Schwarzgurt an. Wir haben seinen Stil verfeinert, einige Details angepasst und unser eigenes Spiel integriert. Es war ein kontinuierlicher Prozess der Verbesserung.“
Die kunst der submission – mehr als nur eine überraschung
Obwohl Topuria in seinen letzten Kämpfen selten auf den Bodenkampf setzt, ist diese Fähigkeit ein integraler Bestandteil seines Spiels. Seine Trainer betonen, dass dies nicht bedeutet, dass er sie vernachlässigt. „Er hat ein sehr breites Spektrum an Techniken und eine fortgeschrittene Kombination. Wir haben lediglich seine Spielweise angepasst“, erklärt Mani Tavanaei. „Es wird eine Überraschung für viele sein, wenn er sie im richtigen Moment einsetzen wird – gegen Gegner, die sich auf Grappling spezialisiert haben, wie Tsarukyan oder Makhachev.“
Mathias Ribeiro fügt hinzu: „Ilia hat ein Submission-Jiu-Jitsu, das über das von Tsarukyan hinausgeht. Seine Technik ist feiner, raffinierter. Er sucht die finale Submission und hat viele enge, aber effektive Siege auf diese Weise errungen.“
Topuria selbst versteht es, seine Gegner zu analysieren und seine Strategie entsprechend anzupassen. „Er ist sehr intelligent im Jiu-Jitsu“, betont Mani Tavanaei. „Es ist ein komplexes Universum, in dem man ständig angreifen, verteidigen und antizipieren muss. Ilia beherrscht alle Bereiche.“
Die vorbereitung auf die nächste herausforderung
Auch wenn Topuria sich hauptsächlich auf seine Schlagkraft konzentriert, um das Publikum zu begeistern, werden die Bodenkampf-Trainings nicht vernachlässigt. „Wir müssen immer vorbereitet sein“, sagt Mathias Ribeiro. „Gerade bei kurzfristigen Gegnerwechseln, wie im Fall von Tsarukyan, ist es wichtig, alle Disziplinen zu beherrschen. Jede Auseinandersetzung erfordert eine andere Strategie, aber Ilia trainiert alles gleichmäßig und bleibt stets aktiv.“
Die Vorbereitung auf den Kampf gegen Charles Oliveira war dabei besonders intensiv. „Wir konnten uns dort stärker einbringen, da Oliveira selbst ein starker Grappler ist, was unserem Jiu-Jitsu-Stil näher kommt“, erläutert Mathias Ribeiro. „Es war eine unglaublich bereichernde Erfahrung, zu sehen, wie Ilia einige unserer vorbereiteten Techniken erfolgreich einsetzte.“
Mani Tavanaei schließt sich ihm an: „Es war etwas Besonderes, zu sehen, wie er einen Derbis erfolgreich abwehrte, nur um es dann im nächsten Moment zu nutzen. Es zeigte seine Fähigkeit, sich anzupassen und zu überraschen.“
Die kommende Herausforderung gegen Islam Makhachev verspricht ein spannendes Duell. „Ich bin überzeugt, dass Ilia Makhachev auch durch Submission besiegen kann“, sagt Mani Tavanaei. „Es wird ein Kampf der Stile, aber Ilia ist bereit für alles.“
Wie der Kampf gegen Makhachev den Ruf von Topuria als reiner Striker endgültig entkräften wird, bleibt abzuwarten. Doch eines ist sicher: Ilia Topuria ist mehr als nur ein Boxer. Er ist ein kompletter Kämpfer, der seine Gegner mit all seinen Waffen überraschen kann.