Embiid fordert philadelphia auf: „verkauft eure tickets nicht!“
Die Philadelphia 76ers haben den Hexenkessel von Boston im siebten Spiel der Conference-Halbfinals bezwungen – und Joel Embiid hat prompt den Blick nach vorn gerichtet. Doch statt des Triumpfes steht nun eine neue Herausforderung an: Die New York Knicks. Und Embiid hat einen ungewöhnlichen Appell an die Fans rausgegeben, um die Serie gegen die Rivalen aus der Großstadt zu beeinflussen.
Ein appell aus der verzweiflung – oder genialität?
Die Erinnerung an die Saison 2023/24 schmerzt noch in den Seelen der Sixers-Anhänger. In den Spielen gegen die Knicks in New York waren die Tribünen gefüllt mit Anhängern der gegnerischen Mannschaft. Ein Heimspiel, das sich wie ein Auswärtsspiel anfühlte. „Das hat mich geärgert“, gab Embiid nach dem gewonnenen Spiel 7 gegen Boston zu. „Es ist, als ob Knicks-Fans Tickets kaufen, weil sie Geld brauchen. Das sollten sie nicht tun.“
Der Star-Center, der selbst mit Knieproblemen zu kämpfen hat, will nun alles daransetzen, um sicherzustellen, dass die Spiele in Philadelphia mit voller Unterstützung seiner eigenen Fans gefüllt sind. „Verkauft eure Tickets nicht!“, betonte er eindringlich. „Das hier ist größer als jeder Einzelne. Wir brauchen euch. Wir brauchen eine extrem lautstarke Unterstützung.“
Embiid geht sogar noch einen Schritt weiter: „Wenn jemand Geld braucht, dann kann ich helfen“, bot er an, um seine Botschaft zu unterstreichen. Ein Angebot, das die Fans sicherlich zu überwältigen weiß, auch wenn es fraglich ist, inwieweit dieses tatsächlich in Anspruch genommen wird.
Die ersten beiden Spiele der Conference-Halbfinals werden in New York stattfinden, da die Knicks in der regulären Saison eine bessere Bilanz aufweisen konnten. Doch Embiid und die Sixers wollen sich das Momentum aus Boston mitnehmen und in der nächsten Runde durchstarten. Die Spiele in Philadelphia, die nächste Woche Samstag um 1 Uhr morgens deutscher Zeit angepfiffen werden, werden entscheidend sein. Die Frage ist: Werden die Fans Embiids Appell hören und die Wells Fargo Center in ein brodelndes Hexenkessel verwandeln? Die Antwort wird die Playoff-Reise der Sixers maßgeblich beeinflussen.