Thunder-sensation mitchell: so wollen wir die nba dominieren!
Oklahoma City – Ajay Mitchell, der belgische Shooting Guard, ist einer der Gründe für den beeindruckenden Erfolg der Thunder in dieser Saison. In einem exklusiven Interview mit der Gazzetta dello Sport hat er die Geheimnisse des Teams enthüllt und erklärt, worauf es ankommt, um in den Playoffs erfolgreich zu sein.
Die neue mentalität: mehr als nur ein titel
Die Thunder haben nicht nur den besten Record der Regular Season vorzuweisen, sondern auch eine neue, unbändige Mentalität entwickelt. Mitchell betont, dass der Gewinn des Titels zwar ein unvergessliches Erlebnis war, aber die Mannschaft nun hungriger denn je ist. "Wenn du gewinnst, willst du dieses Gefühl immer wieder erleben. Das macht uns noch anfälliger."
Der 23-Jährige spricht von einer Art Familie innerhalb des Teams. "Es fühlt sich an, als wären wir wieder im College, so eng sind wir verbunden." Diese Kameradschaft und der unbändige Wille, sich ständig zu verbessern, sind laut Mitchell entscheidend für den Erfolg der Thunder.
Stärker als im vorjahr: die individuelle entwicklung
Mitchell ist überzeugt: "Wir sind ein besseres Team als im Vorjahr." Nicht nur das Team als Ganzes hat sich weiterentwickelt, sondern auch jeder einzelne Spieler. Er selbst hat in seiner zweiten NBA-Saison eine beeindruckende Entwicklung durchgemacht und liegt nun bei über 13 Punkten pro Spiel. "Ich möchte ein Spieler sein, der alles gibt, um zu gewinnen," erklärt er.
Die Herausforderung gegen Phoenix in der ersten Runde der Playoffs wird eine harte Nuss. "Phoenix ist ein starkes, physisches Team mit vielen Spielern, die am Ball gefährlich sind. Das ist einer ihrer größten Stärken." Doch die Thunder sind bereit für diese Herausforderung und wollen ihre Dominanz aus der Regular Season fortsetzen.
Die playoffs: eine neue chance zur reife
Mitchell blickt auf seine Erfahrungen in den Playoffs des Vorjahres zurück. Obwohl er aufgrund von Verletzungen wenig Einsatzzeit hatte, hat er viel gelernt. "Die Playoffs sind eine ganz andere Liga. Es ist ein anderer Druck, eine andere Intensität. Man weiß, dass man gegen die Besten spielt und dass dies die Chance ist, sich zu beweisen." Diese Erfahrung hat ihm geholfen, sich in dieser Saison noch besser auf die Playoffs vorzubereiten.
Der belgische vorbild: inspiration für die nächste generation
Mitchell ist in Belgien ein Vorbild für viele junge Basketballfans. Die Nachrichten, dass viele Kinder seine Trikotnummer tragen, berührt ihn sehr. "Es ist etwas Besonderes für mich, weil ich selbst als Junge mit dem Trikot anderer Spieler gespielt habe. Zu wissen, dass ich jetzt für andere ein Vorbild bin, ist unglaublich." Er hofft, seine Fans mit seiner Leistung auf dem Platz zu inspirieren.
Die Thunder haben in Oklahoma City eine fast schon dynastische Atmosphäre geschaffen. Mitchell fasst es zusammen: "Es fühlt sich an, als wären wir eine Familie, sowohl innerhalb des Teams als auch in der Stadt." Mit diesem Zusammenhalt und dem unbändigen Willen, zu gewinnen, wollen die Thunder die NBA erneut dominieren. Ob sie es schaffen, die Herausforderung des wiederholten Titels zu meistern, wird die Liga in den kommenden Wochen in Atem halten.