Wrestling-Legende Dory Funk Jr. Verstirbt mit 85 Jahren

Die Wrestling-Welt trauert um eine ihrer größten Ikonen: Dory Funk jr. ist im Alter von 85 Jahren verstorben. Der ehemalige NWA-World-Champion, der den Titel zwischen 1969 und 1973 hielt, hinterlässt eine riesige Lücke in der Sportwelt.

Ein Vermächtnis voller Ruhm und Respekt

Die traurige Nachricht wurde am Dienstag von Wrestling-Kollege Brian Blair bekannt gegeben. In einem emotionalen Statement schrieb Blair: „Es fällt mir schwer, die richtigen Worte zu finden, um mich von einem Mann zu verabschieden, der für mich ein Mentor, ein Anführer und ein lieber Freund war: Dory Funk jr. Meine Liebe zu ihm begann schon als Kind im Bayfront Center, als ich ihn als ultimativen Bösewicht (Heel) ausbuhte, während er gegen meinen Helden Jack Brisco antrat. Er war eine absolute Legende, die allein durch ihr Auftreten Respekt einflößte. Mein tiefes Mitgefühl gilt seiner Frau Marti und seiner Familie. Du wirst sehr gefehlt werden, Dory. Ich weiß, dass Gott dich mit offenen Armen empfängt. Ruhe in Frieden, bis wir uns wiedersehen.“

WWE Würdigt Dory Funk Jr.

Auch die WWE veröffentlichte ein Statement zum Tod von Dory Funk jr., einem Mitglied der WWE Hall of Fame und einflussreichen Wrestling-Trainer. „WWE hat mit großer Trauer vom Tod von Dory Funk Jr. erfahren, einem Mitglied der WWE Hall of Fame und einflussreichen Wrestling-Trainer. Als Mitglied der legendären Funk-Wrestling-Dynastie gab es kaum jemanden, der härter oder respektierter war als Dory Funk Jr.“

Die Karriere eines Ausnahmetalents

Dory Funk jr. begann schon in jungen Jahren, sein Geschäftssinn für das Wrestling und seine technische Meisterschaft im Ring zu entwickeln – angetrieben von seinem fürsorglichen Vater Dory Funk sr., dessen eigene Erfahrung zwischen den Seilen ihn zum idealen Mentor und Vorbild machte. Er sagte 2007 in einem Interview mit WWE: „Als Kind habe ich davon geträumt, all die Dinge tun zu können, die mein Vater konnte. Ich wollte genau so sein wie er.“

An der Seite seines jüngeren Bruders Terry erarbeitete sich Dory einen herausragenden Ruf als Hauptattraktion im Sports Entertainment – sowohl im Tag Team als auch als Einzelkämpfer. Er gewann in seiner über ein halbes Jahrhundert andauernden Karriere zahlreiche Championships, allen voran seine vierjährige Regentschaft als NWA World Heavyweight Champion, die in der Geschichte dieses Titels nur von Lou Thesz übertroffen wird.

Er trat regelmäßig in den gesamten USA und in Japan an und war in beiden Ländern auch als Promoter tätig. Seine Reisen führten ihn schließlich zur WWE, wo sein Engagement unter anderem durch den Sieg der Funks bei WrestleMania 2 gegen Tito Santana und den Junkyard Dog gekrönt wurde.

Funking Conservatory – Eine Talent-Schmiede

Schließlich trat Dory in die Fußstapfen seines Vaters und eröffnete eine Wrestling-Schule, das ‚Funking Conservatory‘, das sich zu einer wahren Talent-Schmiede für die WWE Attitude Era und darüber hinaus entwickelte. Funk half dabei, Superstars wie Kurt Angle, Edge, Christian, The Hardy Boyz, Mark Henry, Mickie James und viele mehr auszubilden. Er besaß und betrieb das Funking Conservatory zusammen mit seiner Frau Marti, die er 1989 heiratete.

Ewiger Ruhm in der WWE Hall of Fame

Zusammen mit seinem Bruder Terry sicherte sich Dory seinen Platz in der Wrestling-Geschichte, als die Funks 2009 von ihrem langjährigen Freund Dusty Rhodes in die WWE Hall of Fame aufgenommen wurden. WWE spricht der Familie, den Freunden und den Fans von Dory Funk Jr. ihr tiefstes Beileid aus.

Wichtige Karriere-Stationen und Informationen

• Herkunft & Anfänge: Geboren 1941 in Indiana, wuchs Dory Funk jr. in Amarillo, Texas, auf. Er spielte erfolgreich College-Football an der West Texas State University, bevor er 1963 unter der Regie seines Vaters Dory Funk sr. ins Wrestling-Geschäft einstieg.
• Historische NWA-Regentschaft: Am 11. Februar 1969 besiegte er Gene Kiniski und gewann den NWA-World-Heavyweight-Champion-Titel. Er hielt den Titel 1.563 Tage lang (über vier Jahre) bis zum 24. Mai 1973 (Niederlage gegen Harley Race). Dies ist die zweitlängste NWA-Titelregentschaft aller Zeiten.
• Tag-Team-Erfolge: Zusammen mit seinem Bruder Terry Funk bildete er eines der berüchtigtsten und legendärsten Tag Teams der Wrestling-Geschichte. Sie feierten gigantische Erfolge in den USA sowie in Japan (insbesondere bei All Japan Pro Wrestling).
• Japan-Legende: Dory hatte einen enormen Einfluss auf das japanische Wrestling. Er gewann dort mehrfach die Real World Tag League und war maßgeblich am Erfolg und Aufbau von AJPW beteiligt.
• Trainer & Mentor: In seiner Wrestling-Schule (Funking Conservatory in Ocala, Florida) bildete er zahlreiche spätere Weltklasse-Athleten.