Wirtz stellt sich für liverpool und slot in den wind
Liverpool – Florian Wirtz, das deutsche Ausnahmetalent, hat sich in einer bemerkenswerten Geste vor die kritisierten Leistungen seines Vereins und insbesondere vor Trainer Arne Slot gestellt. Vor dem brisanten Champions-League-Viertelfinal-Hinspiel gegen Paris Saint-Germain am Mittwoch hält der 22-Jährige bedingungslos zu seinem Coach – ein klares Signal in einer turbulenten Phase für die Reds.
Die meisterschaft als fundament des vertrauens
Das Vertrauen in Slot, so Wirtz, beruht nicht zuletzt auf dessen Erfolg in der vergangenen Saison, als er Liverpool zur englischen Meisterschaft führte. Und auch in dieser Spielzeit, räumt der Nationalspieler ein, habe die Mannschaft „viele gute“ Spiele gezeigt. „Wir hätten uns gewünscht, dass es noch besser wäre, aber das ist eben fußball“, gibt Wirtz zu, betont aber gleichzeitig, dass die Ziele noch nicht erreicht sind. „Alles, was ich sagen kann, ist, dass wir an den Trainer glauben und morgen unser Bestes zeigen wollen.“
Doch die jüngste Bilanz trübt das Bild: Liverpool konnte von den letzten fünf Pflichtspielen lediglich eines für sich entscheiden. Die deutliche 0:4-Pleite im FA Cup gegen Manchester City lastet schwer auf dem Team. Wirtz bleibt jedoch unerschütterlich in seiner Überzeugung: „Wir glauben an uns, wir haben eine gute Gruppe mit großartigen Charakteren und Spielern und einen Trainer, der versucht, uns bestmöglich vorzubereiten.“
Energie und hingabe gegen den titelverteidiger
Was wird nötig sein, um im Prinzenpark gegen den amtierenden Champions-League-Sieger PSG zu bestehen? „90 Minuten voller Energie und Hingabe“, antwortet Wirtz ohne Umschweife. „Sonst haben wir keine Chance.“ Besonders in der Vergangenheit scheiterte Liverpool an PSG, obwohl die Reds im Hinspiel in Frankreich mit 1:0 gewannen. Die Rückkehr nach Anfield endete in einer dramatischen Elfmeterschießen-Niederlage.
Die Erinnerung daran ist noch wach, aber Wirtz und sein Team wollen sich nicht entmutigen lassen. „Sollte ein Gegentreffer fallen, müssen wir zusammenhalten und dürfen den Glauben nicht verlieren“, mahnt er. Die Aufgabe ist klar: Liverpool muss sich gegen eine derart erfahrene Mannschaft wehren und zeigen, dass es auch in der Champions League mithalten kann. Der Glaube an den Trainer und an die eigene Stärke ist der Schlüssel – und Wirtz verkörpert diesen Glauben mit Nachdruck.
Immerhin: Die letzte Niederlage von PSG in der Champions League zu Hause datiert vom November 2022.