Van der poel am falschen gipfel: pogacar triumphiert erneut!
Knesselbach – Mathieu van der Poel war dem vierten Sieg bei Flandern Rundfahrt so nah wie noch nie, doch Tadej Pogacar hat erneut bewiesen, dass er auf dieser Strecke der unangefochtene Herrscher ist. Das Duell der Titanen ging in einem nervenzerreißenden Finale an den Slowenen, während Van der Poel die bittere Erkenntnis erleiden musste, dass selbst seine Höchstleistung nicht ausreichte.
Die macht des einzelkämpfers
Nachdem Van der Poel und Pogacar sich im Verlauf des Rennens immer wieder abgewechselt hatten, entschied der entscheidende Angriff von Pogacar am Oude Kwaremont das Rennen. Van der Poel konnte zwar mit den besten mithalten, doch Pogacars Kraft schien unerschöpflich. Die Zahlen sprechen eine deutliche Sprache: Van der Poel gab auf der flachen Strecke des Oude Kwaremont alles, produzierte 650 Watt, doch Pogacar konnte seinen Anschluss nicht verhindern. „Ich habe alles gegeben, wirklich alles“, gestand Van der Poel nach dem Rennen bei Sporza, „aber er war einfach stärker. Manchmal ist das Radrennen eben so.“
Die Spannung im Rennen erreichte ihren Höhepunkt, als Pogacar seinen Angriff startete. Van der Poel hielt zunächst stand, bewies seine Klasse an Anstiegen wie Koppenberg und Taaienberg, doch am zweiten Anstieg des Oude Kwaremont brach dann die Widerstandsfähigkeit des Niederländers.
Ein Podest der Giganten: Das gemeinsame Podest von Van der Poel, Pogacar und Remco Evenepoel in Oudenaarde bot ein beeindruckendes Bild. Doch hinter der Fassade der sportlichen Höflichkeit spiegelte sich die Enttäuschung des Niederländers wider. „Es ist nicht das schönste Podest der Geschichte, denn ich hätte natürlich lieber gewonnen“, sagte Van der Poel nüchtern. „Aber ich bin realistisch genug, um zu wissen, dass Pogacar immer der Mann ist, den man schlagen muss. Ich habe mein Bestes gegeben, aber er war einfach zu stark.“
Die Atmosphäre im Peloton war explosiv, die Anstrengung der Fahrer war auf den Gesichtern geschrieben. Pogacar hat mit seinem Sieg seine Dominanz im belgischen Frühling erneut untermauert und Van der Poel steht nun vor der Herausforderung, seine Taktik zu überdenken und neue Wege zu finden, um den Slowenen das Wasser abzubauen.