Valencia schwingt wieder die beine: premier-league-legende in england!
Ein echter Kracher für die englischen Veteranen-Ligen! Antonio Valencia, einst gefürchteter Flügelfighter bei Manchester United und vielen anderen Top-Klubs, hat sich dem ambitionierten Wythenshawe FC angeschlossen. Der 40-Jährige, der 2021 nach einem Abstecher zu Querétaro seine Profikarriere beendete, will offenbar noch einmal in den Genuss des Rasensports kommen – und das gleich in illustrer Gesellschaft.
Ein star-ensemble in wythenshawe
Valencia ist nicht der einzige bekannte Name im Kader des Cheshire-Clubs. Die Veteranen-Mannschaft hat bereits eine ganze Reihe ehemaliger Profis unter sich, darunter Stephen Ireland, Danny Drinkwater, Papiss Cisse, Emile Heskey, Joleon Lescott, Maynor Figueroa und Oumar Niasse. Wythenshawe führt die Cheshire Vets League Premier Division souverän an, mit sieben Siegen aus ebenso vielen Spielen. Das spricht für eine beeindruckende Leistung und eine starke Mannschaftsleistung, die durch die Erfahrung der ehemaligen Top-Spieler zusätzlich befeuert wird.
Die Entscheidung von Valencia, in Wythenshawe zu spielen, ist nicht überraschend. Die Region um Manchester ist ein beliebter Rückzugsort für ehemalige Premier-League-Profis, die nach dem Ende ihrer Karriere nicht vom Fußball wegkommen wollen. Wenn der Spieltrieb wieder aufflammt, finden sie hier oft einen Verein, der ihnen die Möglichkeit bietet, ihre Leidenschaft weiter auszuleben.
Valencia blickt auf eine beachtliche Karriere zurück. Neben seinen zehn Jahren bei Manchester United, wo er zweimal die Premier League gewann und über 300 Spiele bestritt, spielte er in Spanien für Villarreal und Recreativo Huelva, in england für Wigan Athletic, in Ecuador für El Nacional und Liga de Quito sowie in Mexiko für Querétaro. Für die Nationalmannschaft Ecuador absolvierte er 99 Partien und erzielte elf Tore. Seine Teilnahme an zwei Weltmeisterschaften (2006 und 2014) ist ein weiterer Beweis für seine lange und erfolgreiche Karriere.
Die Cheshire Vets League hat es geschafft, diese ehemaligen Stars anzuziehen. Die Liga profitiert von der Nähe zu Manchester und der Tatsache, dass viele ehemalige Profis in der Region leben. Es bleibt abzuwarten, wie sich Valencia und seine neuen Teamkollegen in der Liga schlagen werden, aber eines ist sicher: Die Fans dürfen sich auf spannende Spiele und viel Fußballerfahrung freuen. Die Tatsache, dass ein Spieler mit Valencias Erfahrung noch einmal in einer Veteranenliga aktiv wird, zeigt, wie tief die Liebe zum Fußball im Blut liegt.