Topuria: vom mma-champion zum box-traum!
Ilia Topuria hat die MMA-Welt im Sturm erobert – und scheint noch lange nicht fertig. Der 29-jährige Hispano-Georgier ist nicht nur der erste ungeschlagene Doppel-Champion in der Geschichte der UFC, sondern verkündet nun auch ehrgeizige Pläne, die weit über den Käfig hinausreichen. Nach dem fulminanten Knockout-Sieg gegen Alexander Volkanovski, Max Holloway und Charles Oliveira stellt sich nun die Frage: Wie lange wird Topuria in der MMA-Szene bleiben?
Der matador sucht neue herausforderungen
Seine nächste Bewährungsprobe: Justin Gaethje im UFC Casa Blanca am 14. Juni. Doch Topuria hat bereits öffentlich erklärt, dass ihm die aktuellen Gegner nicht mehr ausreichend motivieren. „Ich basiere mein Leben nicht auf materiellen Dingen, sondern auf den Momenten, die ich schaffen kann“, so Topuria gegenüber MARCA. Der Sieg über Gaethje wäre der nächste Schritt auf seinem Weg, den er sich als Kind erträumt hat – die Weltmeisterschaft im Lightweight zu verteidigen und anschließend im Weltergewicht den Titel von Islam Makhachev zu erobern. Das wäre eine historische Leistung, die ihn zum ersten Triple-Champion der UFC machen würde.
Doch Topuria denkt noch größer. Neben dem UFC-Ring träumt er von einem Gastauftritt im Boxsport, einem Super-Kampf, der die Welt in Atem halten würde. Und er investiert in die Zukunft, indem er als Partner bei WOW FC, einer aufstrebenden MMA-Promotion, aktiv ist. „Wenn es ein gewöhnliches Event gegen jemanden ist, der für mich nichts bedeutet, dann werde ich vielleicht nicht kämpfen“, so Topuria. „Aber wenn es gegen jemanden ist, der mich wirklich motiviert, dann ist das etwas, das in der Öffentlichkeit diesen Wunsch und diese Hoffnung weckt, dann mache ich mit.“
Die uhr tickt für den aufstieg
Topuria ist sich bewusst, dass seine Karriere nicht ewig dauern wird. Im Gegensatz zu vielen anderen MMA-Kämpfern, deren Laufbahn oft bis zum 35. oder 36. Lebensjahr reicht, scheint er nicht die Notwendigkeit zu spüren, sich mit Gegnern auseinanderzusetzen, die ihm wenig Herausforderung bieten. Seine Ambitionen liegen woanders – in der Welt des Boxens und in seinen vielfältigen Geschäftsinteressen. Die Fans dürfen sich also die Leistungen des „Matadors“ genießen, solange sie andauern, denn es ist ungewiss, wann sein nächster Kampf sein letzter in der MMA-Szene sein wird.
Seine Karriere ist ein Beweis dafür, dass Erfolg nicht nur durch Siege definiert wird, sondern auch durch die Momente, die man schafft und die man mit seinen Liebsten teilen kann. Topuria hat bereits alles erreicht, was er sich erhofft hat, und nun erwartet ihn eine Zukunft voller neuer Möglichkeiten und Herausforderungen, die weit über den Käfig hinausgehen.