Topuria nach gaethje-k.o.: "revancha wird kommen"
Ein Schock für die MMA-Welt: Ilia Topuria hat in der UFC Casa Blanca gegen Justin Gaethje seine erste Profi-Niederlage kassiert und damit sowohl den Titel als auch seine Unbesiegbarkeit verloren. Das Duell, das viele als den Aufstieg eines neuen Stars sahen, endete jäh und offenbarte Risse in der vermeintlichen Unverwundbarkeit des Georgiers.
Die bittere akzeptanz des 'matadors'
Topuria zeigte nach dem Kampf, der durch zwei verletzte Augen und eine blutige Nase gekennzeichnet war, eine bemerkenswerte Reife. Der 27-Jährige beglückwünschte Gaethje über Instagram zu dessen Sieg und versprach, gestärkt zurückzukehren. Anders als viele seiner Kollegen, die sich hinter Ausreden und äußeren Umständen verstecken, übernahm Topuria die volle Verantwortung für seine Niederlage. Er betonte, dass er sich in Topform befand und lobte die Leistung seines Gegners.
“Justin, gratulationen. Du hast gesagt, du würdest deine Spur in meinem Gesicht hinterlassen… und das hast du auch getan. Du hast mir im ersten Durchgang die Sicht vom rechten Auge genommen, und am Ende des zweiten Rounds auch vom linken. Keine Ausreden. Ich hatte eines meiner besten Trainingslager. Ich kam in Topform, vorbereitet und bereit. Gestern war deine Nacht. So ist dieser Sport. Ruhm und Schmerz gehen Hand in Hand. Ich werde mich erholen, ich werde ruhen. Und ich werde stärker, weiser und viel gefährlicher zurückkehren. Und glaub mir… diese Geschichte zwischen uns ist noch lange nicht zu Ende. Wir werden unsere Revanche haben.”
Zukunftspläne geplatzt – und was jetzt?
Für Topuria bedeutet diese Niederlage auch das Aus für kurzfristige Pläne. Eine sofortige Rückkehr in den Octagon ist unwahrscheinlich, da er sich schwerwiegenden Augenverletzungen erholt. Es wird erwartet, dass er mehrere Monate benötigt, um vollständig zu genesen – sowohl körperlich als auch mental. Der Traum, noch in diesem Jahr gegen Islam Makhachev anzutreten und somit den historischen Triple-Champion-Titel der UFC zu erringen, ist vorerst geplatzt. Ebenso unwahrscheinlich ist ein Kampf gegen Conor McGregor, sollte dieser gegen Max Holloway erfolgreich sein.
Die Frage, wer Topurias Gegner bei seiner Rückkehr sein wird, bleibt offen. Womöglich wird Gaethje den Titel verteidigen, oder aber Arman Tsarukyan oder ein anderer Herausforderer die Chance erhalten. Topuria muss nun beweisen, dass er über die nötige Widerstandsfähigkeit verfügt, um diesen Rückschlag zu verkraften und gestärkt aus ihm hervorzugehen. Es wird zeigen, ob der junge Georgier die Klasse besitzt, aus dieser Niederlage als Champion hervorzugehen.
Die Niederlage gegen Gaethje wirft einen langen Schatten auf Topurias Karriere. Doch die Worte des ‘Matadors’ lassen wenig Zweifel daran: Er wird zurückkommen – und er wird hungriger sein als je zuvor.