Socceroos sich trotz torlosen remis für k.o.-phase qualifiziert
Ein müder, aber letztendlich ausreichendes 0:0 gegen Paraguay katapultierte die Socceroos am späten Dienstagabend in die K.o.-Runde der WM in Nordamerika. Australien, das sich damit als Zweiter der Gruppe D neben den bereits qualifizierten USA durchsetzte, muss am Freitag in Dallas gegen den Zweitplatzierten der Gruppe G antreten. Für Paraguay bedeutete das Ergebnis das Ausscheiden, obwohl sie mit vier Punkten noch theoretische Chancen auf einen Platz unter den besten Gruppendritten hatten.
Paraguay verpasst den sprung unter die besten acht
Die Partie in Washington D.C. war geprägt von gegenseitigem Abtasten und einer gewissen Nervosität. Beide Teams wussten, dass ein Remis für die Socceroos ausreichen würde, während Paraguay auf ein Wunder hoffte. Die australische Abwehr stand jedoch sicher, und Paraguay fand selten Mittel, die Verteidigungslinie zu knacken. Einzig die bessere Tordifferenz hätte Paraguay die Chance auf ein Weiterkommen eröffnet, doch das gelang nicht.
Die USA, bereits als Gruppensieger feststehend, verabschiedeten sich mit einem 2:3 gegen die Türkei. Ein am Ende wenig aussagekräftiges Spiel, da die Türkei bereits als Gruppenletzter feststand. Das Team von Jürgen Klinsmann reist mit drei Punkten nach Hause. Die Amerikaner treffen am Donnerstag in San Francisco auf Bosnien und Herzegowina.
Lo que niemand so richtig sieht, ist die mögliche Bedeutung Paraguays für Deutschland. Sollten die Südamerikaner als einer der besten Gruppendritten weiterkommen, treffen sie im Achtelfinale auf den amtierenden Weltmeister. Das würde ein spannendes Duell versprechen.
Die Socceroos können nun etwas durchatmen und sich auf das Sechzehntelfinale konzentrieren. Die Aufgabe gegen den Zweiten der Gruppe G wird sicherlich nicht einfach, aber das Team ist zuversichtlich, eine gute Leistung zu zeigen. Die WM in Nordamerika hat damit für Australien eine weitere aufregende Woche bereithalten. Die Taktik des australischen Trainers scheint aufgegangen: Sicherheit vor Offensive, und das hat sich ausgezahlt.