Semenyo: vom londoner amateur zum ghana-star – jetzt droht er england!
Kansas City – Antoine Semenyo. Dieser Name könnte bald in England für Kopfschmerzen sorgen. Der Flügelspieler Ghanas, der am Dienstag in Boston gegen die Three Lions stürmt, ist eine der größten Überraschungen des Turniers und eine tickende Zeitbombe für die englischen Ambitionen. Ein Spieler, der fast seine Karriere beendete, um jetzt das torpedieren zu wollen, was sein ehemaliges Heimatland sich erhofft.
Von der nichtigkeit zurück zum fußballfieber
Semenyos Geschichte liest sich wie ein modernes Märchen. In London geboren und aufgewachsen, stand er kurz vor dem Aus. Mit 15 Jahren hatte er genug vom Fußball, von den Ablehnungen bei Arsenal, Tottenham, Millwall und Crystal Palace. Ein Jahr lang versuchte er sein Glück im Basketball, genoss die Zeit mit Freunden. Doch dann kam sein Onkel ins Spiel und überzeugte ihn, einen Probetraining beim Bishop’s Stortford zu absolvieren – einer kleinen Mannschaft weitab der Premier League. Semenyo war übergewichtig und außer Form, aber er fand seine Liebe zum Spiel wieder.
Die Reise von dort aus war bemerkenswert. Bristol City erkannte sein Potenzial und formte ihn im englischen System aus. Leihen an Bath City, Newport County und Sunderland folgten, jede Station ein weiterer Schritt auf der Karriereleiter. Sein Aufstieg von der Non-League bis in die Premier League ist ein Beweis für seinen unbändigen Willen und seine außergewöhnliche Begabung.
Der guardiola-effekt und der ruf ghanas
Der Wechsel zum Bournemouth im Januar 2022 markierte den nächsten Karriereschritt. Doch erst unter Andoni Iraola entfaltete Semenyo sein wahres Potenzial. Acht Tore in seiner ersten vollständigen Saison, elf in der zweiten und dann der Wechsel zum Manchester City für unglaubliche 72,5 Millionen Euro. Bei Pep Guardiola bestätigte er seine Klasse und erzielte weitere sieben Tore in der Premier League. Dabei ist es kein Zufall, dass er sich für Ghana entschied. Seine Familie, eingefleischte Fans der Black Stars, drängte ihn dazu, nachdem er von der englischen Nationalmannschaft keine Perspektive sah.
“Als ich 20 war, haben sie sich bei mir gemeldet, es war einfach, mich zu entscheiden. Ich habe noch nie für England gespielt,” so Semenyo. Die Unterstützung seiner Familie und die Leidenschaft für Ghana haben ihn zu diesem Schritt bewogen.
Die herausforderung gegen die three lions
Am Dienstag trifft Semenyo nun auf England, seine ehemalige Heimat. Er wird mit den Augen zweier Welten spielen: der, in der er geboren und aufgewachsen ist, und der, von dem er träumt, ihn zu einem Fußballstar zu machen. Er weiß um die Erwartungen in Ghana: “In Ghana erwarten sie, dass jeder Ballkontakt ein Tor ist, sonst bist du nichts wert. Sie sind verrückt nach Fußball, da herrscht enormer Druck.”
Semenyo steht vor einer gewaltigen Aufgabe. Aber er ist bereit. Er hat bewiesen, dass er sich Herausforderungen stellen kann und dass er das Zeug dazu hat, die großen Stars der Premier League herauszufordern. Und gegen England wird er alles geben, um seinen neuen Heimatverein stolz zu machen.