Schiedsrichter verirrt sich um 225 kilometer – spiel geplatzt!
Ein peinlicher Verirrungsfall sorgte am Ostermontag für Aufsehen in der englischen National League: Schiedsrichter Harry Wager fuhr statt zum Spiel zwischen Sutton United und Southend United versehentlich 225 Kilometer entfernt nach Sutton Coldfield bei Birmingham. Die Partie musste daraufhin verschoben werden.
Verwechslung der namen führt zu kilometerlanger irrfahrt
Der Vorfall wirft ein schlechtes Licht auf die Organisation im englischen Fußball, insbesondere in den unteren Ligen, in denen Schiedsrichter und Spieler oft keine Profis sind. Wager, dessen Name offenbar Verwechslungsmaterial bot, tauchte schlussendlich am Central Ground in Sutton Coldfield auf, statt am VBS Community Stadium in Sutton, am Rande von London.
Die Distanz? Atemberaubende 225 Kilometer – eine Reise, die über drei Stunden dauern kann. Angesichts der bereits fortgeschrittenen Stunde (14:00 Uhr Ortszeit) und der bevorstehenden Anstoßzeit war es unmöglich, eine neue Schiedsrichterbesetzung zu finden. David Holden und Tom Hutton assistierten als Linienrichter, Steven Hughes war der vierte Offizielle – ein Notfallteam, zusammengestellt, nachdem der ursprüngliche Plan in Rauch aufgegangen war.
Das Spiel zwischen Sutton United und Southend United, ein wichtiges Duell der 43. Runde der National League, endete schließlich mit einem 0:3-Sieg für die Gäste. Ein Resultat, das in den Annalen des Fußballs nun mit einer höchst ungewöhnlichen Anekdote verbunden ist.
Die Verwechslung der Ortsnamen ist insofern bemerkenswert, da sie trotz der großen Distanz nicht sofort aufgefallen ist. Es zeigt, wie eine einfache Namensgleichheit zu einem derben Fehler führen kann, der das gesamte Spielgeschehen beeinflusst. Die National League wird sich nun sicherlich fragen müssen, wie solche Pannen in Zukunft vermieden werden können. Ein struktureller Mangel, der nicht nur den Schiedsrichter, sondern auch die beteiligten Teams und Fans betrifft.