Ronaldo kämpft um den saudischen torjäger-thron!
Cristiano Ronaldo, der unangefochtene König des saudischen Fußballs, sieht sich einer überraschenden Herausforderung gegenüber: Der Titel des Pichichi, also der Torjägerkönig, droht ihm zu entgleiten. Nach einer Phase der Verletzungspause haben andere Stürmer die Chance genutzt, um sich ins Rampenlicht zu spielen – und die Konkurrenz schläft nicht.
Die comeback-party und die wachsende konkurrenz
Ronaldo kehrte nach seiner Aussetzung aufgrund eines Muskelproblems am 28. Februar zurück und präsentierte sich mit einem Doppelpack in seinem ersten Spiel. Ein klares Signal, dass er bereit ist, um den Titel zu kämpfen. Doch die Lücke, die er während seiner Abwesenheit hinterließ, wurde von anderen Angreifern geschickt gefüllt. Ivan Toney und Saleh Al-Shehri, der unter dem Namen Quiñones bekannt ist, haben ihre Trefferquoten deutlich erhöht und reihen sich nun dicht hinter dem Portugiesen ein. Jeder von ihnen weist aktuell 26 Treffer auf – eine beachtliche Leistung, die den Druck auf Ronaldo erhöht.
Al-Nassr führt die Tabelle zwar komfortabel mit fünf Punkten Vorsprung vor Al-Hilal an, wobei das direkte Duell am 7. Mai eine entscheidende Schlacht verspricht. Aber die Torjägerliste ist ein eigenes Rennen. Toney erzielte während Ronaldos Verletzungspause drei Tore, während Quiñones sogar vier Netztreffer bejubeln konnte. Die Tatsache, dass Al-Hilal, der ärgste Rivale von Al-Nassr, die Chance nutzt, um aufzuholen, macht die Situation noch brisanter.
Ronaldo selbst liegt mit 23 Toren in 23 Spielen derzeit zurück. Er befindet sich jedoch auf Kurs, um die Rekorde zu übertreffen, die ihm in der vergangenen Saison den Titel einbrachten. Und das ist kein Zufall, denn der portugiesische Star verfügt über eine unbändige Siegermentalität, die ihm von seinem Trainer Jorge Jesus immer wieder betont wird.
Die captain's mentalität und ein entscheidendes gespräch
Ein aktuelles Bild, das viral ging, zeigt Ronaldo, wie er kurz vor seinem Auswechslungs in einem Spiel gegen Al-Najma ein intensives Gespräch mit Jorge Jesus führt. Der Trainer erklärte später, dass es sich dabei um eine Demonstration von Führungsstärke handelte: „Beobachtet Ronaldos Mentalität – er kümmerte sich nicht darum, ein weiteres Tor zu schießen oder einen Hattrick zu erzielen. Er dachte daran, sich selbst und das Team zu schützen. Das ist Mentalität eines Kapitäns.“
Die einzige Saison, in der Ronaldo den Titel des Torjägers verpasste, war die Saison 2022/23, sein erster Abschnitt in Saudi-Arabien nach dem Wechsel vom Manchester United. In 16 Spielen erzielte er 14 Tore, die nicht ausreichten, um den Spitzenreiter zu überholen. Seither hat Ronaldo seinen Status als unangefochtenen Torjäger gefestigt.
Die Verletzung kam zu einem denkbar ungünstigen Zeitpunkt, denn Ronaldo war gerade dabei, eine beeindruckende Torreihe von fünf Toren in vier Spielen aufzubauen, seine erfolgreichste Serie dieser Saison. In den verbleibenden sieben Ligaspielen und den entscheidenden Spielen in der AFC Champions League wird es entscheidend sein, dass Ronaldo seine ganze Kraft und sein Können einsetzt, um Al-Nassr zum Erfolg zu führen. Roger Martínez, nur drei Tore hinter Ronaldo, darf ebenfalls nicht übersehen werden.
Die kommenden Wochen werden zeigen, ob Ronaldo seine Torjägerkrone verteidigen kann. Die Spannung ist mit Händen greifbar, und die Fans dürfen ein packendes Rennen erwarten.