Rayo vallecano steht 48 stunden vor dem größten spiel seiner 102-jährigen geschichte
1.000 Fans fliegen mit, 1.000 Watt Nervosität bleiben im Bus: Der Rayo Vallecano braucht in Strasbourg nur ein Tor, um das 1:0 aus Vallecas zu verteidigen, aber Stürmer Jorge de Frutos lacht nicht. „Die Führung garantiert gar nichts“, sagt er und wischt sich den Schweiß von der Stirn, als stünde er schon im Stade de la Meinau. „Strasbourg ist ein anderer Gegner zu Hause.“
Die angst vor dem französischen ofen
Die Zahlen geben ihm recht: RC Strasbourg hat in dieser Conference-League-Saison in der eigenen Arena zweimal gegen Marseille und einmal gegen Lille gewonnen – alles Teams, die dreimal so teuer zusammengekauft wurden wie der gesamte Rayo-Kader. Am Donnerstagabend (21 Uhr, live bei RTL+) wartet ein Stadion, in dem die Pfälzer Novemberkälte durch die offenen Tribünen pfeift und die Gäste-Fans in einem Eck, aber dafür mit Megaphonen, sitzen. Isi Palazón, heute Abend mit Kapitänsbinde, flüstert fast: „Wir werden anlaufen, um zu gewinnen. Aber wir wissen, dass ein einziger Konter reichen kann.“
Das 1:0 von Vallecas war kein Schönwetter-Ergebnis. Es war ein Rettungsanker, geworfen in der 89. Minute, als Pathé Ciss mit einem Kopfball aus sieben Metern die 25-Meter-Flanke von De Frutos versenkte. Seitdem hat der Klub 48 Stunden lang nicht geschlafen – zumindest fühlt es sich so an. Die Ticket-Hotline brach zusammen, als die Nachricht durchsickerte, dass die Franzosen 1.200 Plätze freigeben. Binnen drei Stunden war alles weg, selbst die Warteliste. Die Fans zahlen 120 Euro für Hin- und Rückflug, 40 für die Karte, unzählige für Bier und Bordeaux. Rayo rechnet mit einer Auswärtsmacht, die lauter ist als die eigene Kurve in Madrid.
Ein jahrhundertklub vor dem jahrhundertspiel
Am 29. Mai 1924 gründeten Arbeiter in der Barrio de Vallecas den Club de Fútbol Rayo Vallecano. 102 Jahre später steht dieselbe Mannschaft eine Verteidigung davon entfernt, das Finale der dritten europäischen Königsklasse zu erreichen. Das Red Bull Arena in Leipzig wartet am 27. Mai. Der Pokal ist schon poliert, die Kamera-Kräne stehen bereit. Was niemand sagt: Rayo hat in dieser Saison noch kein Auswärtsspiel in der KO-Phase gewonnen. 0 Siege, zwei Remis, eine Niederlage. Die Statistik riecht nach Drama.
Trainer Andoni Iraola trainierte gestern noch die Standards. Drei Varianten, kein Platzverlust, alles unter Zeitdruck. Seine Stamm-Elf ist angeschlagen: Florian Lejeune laboriert an der Hüfte, Álvaro García hat eine Oberschenkelblutung. Aber keiner will fehlen, wenn die Vereinsgeschichte sich in 90 Minuten neu schreibt. „Wir spielen nicht gegen Strasbourg“, sagt Iraola, „wir spielen gegen unsere eigene Angst.“
Die Franzosen haben ihre eigene Angst. Sie müssen gewinnen, sie müssen riskieren, sie müssen aufrücken – und genau das spielt Rayo in die Karten. De Frutos steht bereit, auf dem Rasen, an der Seitenlinie, im Kopf. „Wenn wir ein Tor schießen, müssen sie drei machen“, sagt er und lächelt kurz. Dann wird er wieder ernst. „Aber wenn wir nur verteidigen, sind wir tot.“
Um 23 Uhr morgen wissen wir, ob der kleine Klub aus Madrid das Finale erreicht. Die 1.000 Fans werden singen, egal wie es ausgeht. Aber wenn sie nach Hause fliegen, wollen sie nicht nur mit Erinnerungen, sondern mit einem Ticket nach Leipzig im Gepäck sitzen. Die Uhr tickt. Die Kälte kommt. Und Rayo Vallecano steht vor dem größten Abend seines Lebens.