Raya stiehlt die show: arsenal-keeper brilliert – havertz ist sprachlos!
Während Manuel Neuer in Madrid die Welt im Sturm eroberte, spielte sich 600 Kilometer südwestlich ein anderes Torwarten-Duell auf höchstem Niveau ab. David Raya, der Schlussmann von Arsenal, lieferte eine Leistung ab, die selbst den Torschützen Kai Havertz zum Lobpreis überzeugte – und das trotz dessen eigenen erfolgreichen Abends.
Ein reflex, der ein spiel entscheiden kann
Kai Havertz traf in Lissabon zum Siegtreffer für Arsenal gegen Sporting, doch die Begeisterung über sein eigenes Tor wich schnell der Anerkennung für seinen Teamkollegen. Raya, dessen Name in der Fußballwelt scheinbar noch immer nicht den Stellenwert genießt, den er verdient, sorgte für einen Abend der Extraklasse. „Er war unglaublich“, raunte Havertz nach dem Spiel bei Prime Video, und das galt nicht für Neuer, sondern für Raya. Die Worte des Nationalspielers unterstreichen das Ausmaß von Rayas Leistung – er wird von Havertz als der beste Torwart der Welt der letzten zwei Saisons bezeichnet.
Seine Parade in der sechsten Minute, ein sensationeller Volleyschuss von Maxi Araujo an die Latte, war der Höhepunkt. Raya selbst betonte die Bedeutung des Moments: „Ich glaube, das war ein entscheidender Moment. Ein schneller Konter, ein toller Schuss, aber ich konnte ihn gerade noch mit den Fingerspitzen abfälschen. Das ist einer dieser Momente, die ein Spiel entscheiden können.“ Sein Trainer Mikel Arteta war vollkommen anderer Meinung: „Er ist außergewöhnlich, großartig, unglaublich. Ich weiß gar nicht, welches Adjektiv ich verwenden soll.“
Die Rückkehr von Raya scheint Arsenal neuen Auftrieb zu verleihen. In den letzten beiden Pokalspielen gegen Manchester City und Southampton hatte man mit Ersatzkeeper Kepa im Tor die Nase vorn verloren. Artetas Entscheidung, Kepa im League-Cup-Finale gegen City aufzustellen, wirkt im Nachhinein betrachtet angesichts Rayas Glanzleistung in Lissabon besonders fragwürdig. Die Fans feiern den Spanier, der mit 22 “weißen Westen” in den europäischen Top-Ligen die Torwart-Rangliste anführt, und die Mannschaft scheint wieder zu alter Stärke gefunden zu haben.
Die Leistung von Raya ist mehr als nur eine gute Torwartarbeit; sie ist ein Beweis für seine Konstanz und sein Können. Er hat Arsenal bereits unzählige Male gerettet und ist zweifellos ein Schlüsselfaktor für den Erfolg der Gunners. Die Frage ist nun: Wird Raya endlich die Anerkennung erhalten, die er verdient, oder bleibt er im Schatten anderer Torwart-Größen?