Palou dominiert in detroit: dreifacher pole-triumph!
Álex Palou hat in Detroit eine Sensation vollbracht und die Konkurrenz im Qualifying des IndyCar Grand Prix alt aussehen lassen. Der Spanier sicherte sich nicht nur die Pole-Position, sondern feierte damit einen historischen Dreifachtriumph nach Siegen in Indianapolis und im Indy GP – ein Kunststück, das in der IndyCar-Szene seit Josef Newgarden 2021 niemand mehr vollbracht hat.
Ein triumph auf chevrolet-terrain
Besonders pikant: Palou erreichte dieses Ergebnis direkt vor den Augen von Chevrolet, dem Hauptkonkurrenten von Ganassi und Hondas Motorenlieferant. „Ich freue mich sehr, unser #10 Honda-Auto hier in Detroit ganz vorne zu platzieren“, jubelte Palou nach dem Qualifying, „aber der eigentliche Renntag ist morgen. Es wird ein verrücktes Rennen, und wir müssen sicherstellen, dass wir einen sauberen Start hinlegen und unsere Strategie umsetzen können.“
Das Qualifying im „Shootout“-Format, bei dem jeder Fahrer eine einzelne, freie Runde absolvierte, war von Spannung geprägt. Palou startete von der vierten Position und legte eine nahezu perfekte Runde hin, die er am Ende vor Lundgaard und Dixon behaupten konnte. „Ich war mit meiner Runde sehr zufrieden. Da war kaum Spielraum, ich habe alles gegeben“, so Palou im amerikanischen Fernsehen.
Malukas’ horror-qualifying und kirkwood’s patzer
Während Palou glänzte, hatte David Malukas, der Zweite der Meisterschaft und Indy 500, einen denkbar schlechten Tag. Ein heftiger Einschlag in die Mauer reichte aus, um ihn auf die letzte Startposition zu verdammen. Auch Kyle Kirkwood, der Titelrivale von Palou, konnte seine Ambitionen verfehlen. Ein katastrophaler Fehler beim Reifenmanagement kostete ihn wertvolle Positionen. Kirkwood verpasste die optimale „Fensterzeit“ und landete letztendlich nur auf dem siebten Platz.
Scott McLaughlin und Will Power, die in der Qualifikation auf den Plätzen drei und zwei landeten, profitierten von den Problemen ihrer Konkurrenten. Die Bedingungen waren extrem heiß, was ein „Duell in der Sonne“ zwischen Palou und Kirkwood versprach – ein Aufeinandertreffen, das bereits im Gruppenausgang angedeutet wurde, als beide Piloten die schnellsten Rundenzeiten erzielten.
Die verletzten Fahrer Alexander Rossi und Josef Newgarden, die noch unter den Folgen ihrer Unfälle bei der Indy 500 leiden, konnten sich nicht für das Qualifying qualifizieren. Ihre angeschlagenen körperlichen Verfassung dürfte ihre Leistung zusätzlich beeinträchtigt haben.
Das Rennen morgen um 18:52 Uhr (Ortszeit) verspricht ein packendes Spektakel zu werden. Die Frage ist, ob Palou seine Pole-Position in einen Sieg umwandeln kann, oder ob die Konkurrenz in der engen Detroit-City-Strecke noch einmal zuschlagen wird. Ein Sieg Palous würde ihn weiter an die Spitze der Meisterschaft katapultieren und seinen Anspruch auf den Titel untermauern.