Nishikori beendet karriere: ein abschied von asiatischem tennis-glanz
Ein Kapitel japanischen Tennissports ist zu Ende: Kei Nishikori, einst Finalist der US Open und stilbildender Spieler für ganz Asien, hat seinen Rücktritt vom Profisport angekündigt. Mit 36 Jahren verabschiedet sich der Mann, der das Land erstmals in die Tennis-Elite führte, schweren Herzens von den Courts.
Der steinige weg zum spitzensport
Nishikoris Karriere war eine Erfolgsgeschichte, die von harter Arbeit und unbändigem Willen geprägt war. 2014 stand er nur knapp dem Sieg in New York gegenüber, als er im Finale Marin Čilić den Vortritt lassen musste. Doch dieser Moment symbolisierte den Aufstieg eines Spielers, der nicht nur Japan, sondern die gesamte asiatische Tennislandschaft begeisterte. Er war der erste Athlet seines Landes, der in die Top 10 der Weltrangliste aufstieg – ein Triumph, der seinen Zenit bei Platz vier erreichte.
Zwölf Titel auf der ATP Tour und eine Bronzemedaille bei den Olympischen Spielen in Rio 2016 untermauern seinen Erfolg. Doch die letzten Jahre waren von Verletzungspech überschattet. Der heute ATP-464. kämpfte mit seinem Körper, der ihm immer wieder Steine in den Weg legte. „Es gab Phasen, in denen mich Frustration und Angst überwältigten, weil ich nicht so spielen konnte, wie ich es mir wünschte“, gestand er in den sozialen Medien.
Mehr als nur ein sieg
Doch Nishikoris Vermächtnis geht über die gewonnenen Matches und Medaillen hinaus. Er hat eine Generation von japanischen Tennisspielern inspiriert und den Sport in seinem Land populärer gemacht. <Seine Fähigkeit, auch in schwierigen Situationen positiv zu bleiben und an sich selbst zu glauben, war bemerkenswert.
Die Zahl spricht für sich: Nishikori verbrachte insgesamt 163 Wochen in den Top 10 der Weltrangliste. Eine beeindruckende Leistung, die zeigt, dass er in den besten Zeiten der Weltelite angehörte. Obwohl er sich nun von der Bühne verabschiedet, bleibt Kei Nishikori ein Symbol für Durchhaltevermögen, Leidenschaft und den unbedingten Willen, seine Träume zu verwirklichen. Sein Einfluss auf den japanischen und asiatischen Tennissport wird noch lange nachwirken.