Morant bricht sein schweigen – und lässt memphis mit einem satz zittern
Ein Satz genügt, um die ganze Liga aufzuschrecken: »Ich passe zu jedem Team«. Mit diesen fünf Worten hat Ja Morant die Ruhephase der Memphis Grizzlies am Dienstagabend in ein Beben versetzt. 32 Tage nach der Trade-Deadline meldete sich der 26-jährige All-Star erstmals wieder zu Wort – und lieferte neben dem üblichen Memphis-Lob eine Kampfansage mit Offenbarungseid.
Morant über jackson-deal: «kein fan davon»
Die Trennung von Jaren Jackson Jr. schmerzt ihn bis heute. »Schwierig«, nennt Morant die vergangenen Wochen, »kein Fan davon«, sagt er knapp über den Trade nach Utah. Acht Jahre hatten die beiden zusammengebaut, Memphis von der Lottery ins Conference-Semifinale geführt. Jetzt ist der Rim-Protector weg, und Morant redet zum ersten Mal offen über die Bruchstelle. »Ich habe ihm gesagt: Bleib ein Profi, wie du es die letzten acht Jahre warst«, berichtet er. Klingt wie ein Abschied, der nie so gewollt war.
Dabei betont der Guard, weiterhin «glücklich in Memphis» zu sein. Doch die Formulierung kommt bei Executives der Liga nicht ungehört an. Denn Morant stempelt sich selbst zum universellen Player: »Ich passe gut zu diesem jungen Kern – genauso würde ich gut zu jedem anderen Team passen«. Ein Satz, der Frontoffices von Miami bis Brooklyn sofort in Alarm versetzt. Memphis’ Front Office reagiert intern gelassen, weiß aber: Superstars haben in der NBA immer die Fernbedienung in der Hand.
Handverletzung bremst – comeback offen
Dazu kommt die Unsicherheit über seinen Gesundheitszustand. Seit dem 7. Januar, dem Spiel gegen Atlanta, hat Morant nicht mehr auf dem Parket gestanden. Eine Handverletzung lahmt seinen Wurfarm, belastet die Mentalecke. »Querpässe sind das größte Problem«, beschreibt er, »ich könnte durchbeißen, aber ich sollte auch clever sein«. Kein Zeitplan, kein Zieldatum. Die Grizzlies kämpfen ohne ihne den Play-in-Plätzen hinterher – und wissen nicht, ob ihr Anführer diese Saison noch zurückkehrt.
Die Front Office-Folge: Memphis dürfte den Summer mit zwei ersten Rounds und maximalen Cap-Space in den Handel starten, um Morant ein zweites Super-Asset an die Seite zu stellen. Die Alternative lautet: Handeln, bevor der Star die Hand nach der Hand-OP erneut hebt – und dann vielleicht die Trade-Anfrage. Die Uhr tickt lauter als die Heulsignale der FedEx-Forum-Sirene.
Morants Vertrag läuft noch bis 2028, doch in der NBA zählt nur das nächste Statement. Solange er nicht wieder dribbelt, bleibt Memphis in Geiselhaft. Die Liga wartet auf seine Hand – und auf sein nächstes Wort.