Maria vor achtelfinal-hürde: rybakina-rachegelüste in london?

London – Tatjana Maria hat sich beim WTA-Turnier im Queen’s Club eindrucksvoll für das Achtelfinale qualifiziert, doch der Triumph über Maria Sakkari (6:3, 6:3) ist nur ein erster Schritt. Nun steht die deutsche Titelverteidigerin vor einer echten Bewährungsprobe: Jelena Rybakina, die Weltranglistenzweite, erwartet sie am Mittwoch. Das Duell verspricht Spannung, denn im Vorjahr konnte Maria die Kasachstanerin überraschend in zwei Sätzen bezwingen – ein Fakt, der Rybakina nun zusätzlich motivieren dürfte.

Die rasen-spezialistin gegen die überraschungsmeisterin

Maria, die im vergangenen Jahr als Qualifikantin sensationell den Titel gewann, musste erneut über die Qualifikation kämpfen. Die Veranstalter verzichteten auf die Vergabe einer Wildcard für die Weltranglisten-52., ein Umstand, den ihr Ehemann und Trainer Charles-Édouard Maria in der britischen Zeitung Telegraph scharf kritisierte. Doch die zweifache Mutter aus Bad Saulgau bewies erneut ihren Kampfgeist und sicherte sich mit zwei Siegen den Einzug ins Hauptfeld. Die Rasensaison ist für Maria von großer Bedeutung, da sie in der Weltrangliste nicht abrutschen möchte.

Laura Siegemund zog sich ebenfalls als erste Deutsche ins Achtelfinale, nachdem sie die britische Spielerin Francesca Jones klar bezwingen konnte. Ihr gegenüber steht nun Amanda Anisimova, eine weitere Top-Spielerin, die dem deutschen Tennis eine Herausforderung bietet. Doch das eigentliche Augenmerk liegt auf dem Duell Maria gegen Rybakina. Rybakina, die zu Jahresbeginn die Australian Open gewann und in London an Position eins gesetzt ist, wird sich an ihre unerwartete Niederlage im letzten Jahr revanchieren wollen. „Ich bin sehr, sehr zufrieden. Die Unterstützung war so fantastisch“, sagte Maria nach ihrem Sieg über Sakkari, während ihr Blick bereits auf den kommenden Gegner gerichtet war.

Tamara Korpatsch hingegen konnte nicht an ihre Erfolge bei den French Open anknüpfen und verlor ihr Auftaktmatch in s’Hertogenbosch. Das zeigt, wie schnell sich die Verhältnisse im Tennis ändern können. Maria hingegen scheint auf Rasen zu Hause zu sein – und sie wird alles daran setzen, Rybakinas Rachegelüste abzuwehren und ihren Titel zu verteidigen. Die kommenden Tage werden zeigen, ob sie erneut für eine Überraschung sorgen kann.